СООБЩЕНИЕ РУСАЛКИ

Date: 2015-10-07; view: 415.

Коннер был уверен, что он мертв. Падение в океан должно было убить его, потому что, где бы он ни был сейчас, он никогда не чувствовал себя таким расслабленным. Ему казалось, что он находится в каком-то славном состоянии между сном и бодрствованием, состоянии, которое было ему очень знакомо. Его глаза были закрыты, и он лежал на самой мягкой в мире поверхности.

Воздух был прохладным и освежающим. И ещё солённым, но Коннер был уверен, что это всего лишь его воображение, потому что последнее, что он видел, был океан. Он приоткрыл глаза и увидел сестру, лежащую рядом с ним. Должно быть, она тоже умерла, но она выглядела такой спокойной, что он не стал о ней беспокоиться. Даже если бы Коннер попробовал, он не смог бы сейчас ни о чем волноваться. Он чувствовал себя так замечательно, что, где бы сейчас он ни находился, всё, что он ощущал – это удовольствие.

Должно быть, мы в раю, подумал он.

Коннер открыл глаза пошире. Его взгляд был немного затуманен, но он увидел много красочных предметов, которые двигались над ним в разные стороны. Его глаза постепенно привыкали к свету, и эти красочные предметы всё больше походили на людей.

Наверное, это ангелы, решил Коннер и снова погрузился в сон.

Как только он задремал, ему в голову пришли мысли: Разве когда умираешь, ты спишь? Ты можешь чувствовать запах воздуха?

Он, должно быть, жив, после всех испытаний, через которые прошел. Но где он находится? Он открыл глаза как можно шире, чтобы быстрее привыкнуть к свету.

Коннер и его сестра лежали в большой открытой ракушке на дне океана. Они находились в подводной пещере, но могли дышать благодаря большому воздушному пузырю, который их окружал. В пещере были коралловые столбы и темные скалистые стены. Под ними располагалось песчаное дно, а вокруг был бесконечный голубой океан.

Над пузырем плавали русалки. Они были великолепными и разных цветов. Их бледные лица обрамлялись длинными волосами, которые соответствовали по цвету хвостам; они были синими и зелёными, фиолетовыми и розовыми. Русалки выглядели дружелюбными, и, как только заметили, что Коннер проснулся, стали ему махать.

Коннер посмотрел на свою раненную руку и увидел, что на царапины наложили повязки из водорослей. Наверное, одна из русалок сделала это.

- Алекс! – позвал Коннер. – Алекс, очнись!

Он потрепал сестру по плечу, и она очнулась.

- Хм? – произнесла Алекс, всё ещё находясь в расслабленном состоянии.

- Русалки! – сказал Коннер. – Вокруг нас плавают русалки!

Это заинтересовало Алекс, и она открыла глаза. Ей потребовалось пару мгновений, чтобы осознать, где она находится, и что это происходит на самом деле.

Она села в раковине ракушки.

- Коннер, почему мы на дне океана?

- Убей меня, - произнес он. – Вокруг нас пузырь!

Он заметил, что чем дольше они находились в пузыре, тем он становился меньше от того, что они дышат.

- Последнее, что я помню, это как за нами гнались волки и тогда ты… - ты столкнул меня! – сказала она, вспоминая, что брат столкнул её со скалы. Алекс несколько раз ударила его ладошкой.

- Эй, эй, эй, прекрати! Либо это, либо волки напали бы на нас! Выбирай! – сказал Коннер.

- Если мы упали со скалы, как мы попали сюда? – спросила Алекс.

- Мы принесли вас, - ответила русалка, плавающая над ними. У неё были длинные мягкие бирюзовые волосы и такого же цвета хвост со сверкающей чешуёй. – Дух Морской Пены хочет поговорить с вами.

- Дух Морской Пены? – переспросил Коннер.

- Она уже в пути, - сказала другая русалка, у которой были розовые волосы и розовый хвост.

- Я не думаю, что эти русалки часто куда-то выбираются, - прошептал Коннер Алекс.

- Она уже подходит! – произнесла русалка фиолетового цвета.

И правда, через океан к Коннеру и Алекс надвигалась морская пена. Она проникла в их пузырь и, прежде чем зависнуть над ними, покружилась вокруг. Медленно она приняла форму русалки.

- Здравствуйте, дети, - прозвучал лёгкий голос прямо из пены.

- Здравствуйте, - сказала Алекс, склонив голову и глядя, как щенок на что-то необычное.

- Привет, - сказал Коннер, напрягая лоб.

- Я надеюсь, у вас всё хорошо, - произнес Дух Морской Пены. Она пенилась, и пена постоянно обновлялась. – Я поручила русалкам позаботиться о вас. Вы, бедняжки, чуть не утонули, когда упали в океан.

Алекс грозно посмотрела на брата.

- Правда? – спросила она. – Вы Дух Морской Пены?

- Да, - ответил Дух. – Но ты и твой брат скорее знаете меня как Маленькую Русалочку.

Лицо Алекс просветлело. Это был тот герой, которого она не ожидала встретить в Стране Историй.

- Вы – Маленькая Русалочка? – спросила она, полностью очарованная.

- Господи, что с вами произошло? – спросил Коннер.

- Я думала, вы умерли, - сказала Алекс.

- Не совсем, - ответил Дух. – Когда Морская Ведьма много лет назад превратила меня в человека, я должна была выйти замуж за принца, чтобы закрепить заклинание. К сожалению, как известно, принц женился на другой, а мое тело превратилось в морскую пену. У меня больше нет физической формы, но моя душа жива.

- Это странно, - сказал Коннер.

- О, это замечательно! – обрадовалась Алекс. – Мне всегда было так грустно после того, как я перечитывала рассказ о вас. Не многие знают, что с вами произошло на самом деле; люди всегда предполагают, что вы жили долго и счастливо.

- Многие не знают, - сказал Дух. – Я думаю, вы двое ищете то, что когда-то принадлежало мне.

- Я так не думаю, - сказал Коннер.

- Подождите, вы имеете в виду «саблю со дна моря»? – с тревогой в голосе спросила Алекс. – Вы знаете, что это такое?

- Откуда вы узнали, что мы ищем это? – с подозрением произнёс Коннер.

- Я знаю многое, чего не знают обычные люди, - сказал Дух. – Особенно, если об этом говорили или думали около воды.

- Лебединое Озеро! – воскликнула Алекс. – Мы говорили о предметах, которые нам осталось собрать для Заклинания Желания, когда плыли по Лебединому Озеру.

- Итак, мисс-Пенная-Леди-раннее-известная-как-Маленькая-Русалочка, - произнес Коннер, - что же представляет собой «сабля со дна моря»? Прежде чем попасть сюда, мы пытались в этом разобраться.

- Как вы помните, у Морской Ведьмы я обменяла способность говорить на пару ног, чтобы я смогла ходить с принцем по суше, - сказал Дух. – Когда он влюбился в другую женщину, мои сестры обменяли у Морской Ведьмы свои волосы на нож. Она сказала, что если я убью принца этим ножом, то смогу вернуться в море как русалка, но, в конечном счете, я не смогла этого сделать и стала тем, кем являюсь по сей день.

- Нож! – нетерпеливо воскликнула Алекс. – «Сабля со дна моря» - это нож, который вам дала Морская Ведьма! Конечно! Я ожидала, что это будет что-то гораздо большее по размеру!

- Да, - произнес Дух.

- Погодите, - сказал Коннер, - вы прошли через все эти трудности ради парня? Разве в океане не было тритонов?

- Возможно, в этом заключается урок моей истории, - сказал Дух.

- А где сейчас этот нож? – спросила Алекс.

- Не так давно я отдала его человеку, которому он нужен был по той же причине, что и вам, - ответил Дух. – Я отдала нож при одном условии: чтобы он уничтожил его после того, как воспользуется им.

- О нет, - сказал Коннер, обхватив голову руками и дергая волосы.

- Значит, его больше не существует? – спросила Алекс, готовая расплакаться.

- У меня его нет, но он не уничтожен, - сказал Дух. – Человек не смог выполнить свою часть уговора, опасаясь, что нож ещё может когда-нибудь понадобиться.

- Так, где же он его оставил? – спросил Коннер.

- В том месте, где люди оставляют вещи, которые больше никогда не хотят видеть, - ответил Дух.

- Он утопил нож? – спросил Коннер.

- Нет, помнишь о том месте, про которое нам рассказывал Торговец-Путешественник? – сказала Алекс. – Наверное, он выбросил нож в Терновую Яму!

- О, великолепно! – проговорил Коннер с сарказмом. – Зачем ему понадобилось выкидывать нож в проклятую яму? Ну, почему он не мог просто выбросить его в норку суслика?

- Нам никогда не достать его, - сказала Алекс. – Даже если мы приблизимся к тому месту, ветви терновника навсегда утащат нас на дно ямы.

- Только если у вас нет этого, - сказал Дух Морской Пены. Она вытянула обе руки, и в каждой из них появилось по ожерелью с золотистой ракушкой. – Оденьте их, когда будете доставать нож со дна Терновой Ямы, и проклятое растение не причинит вам никакого вреда.

- Спасибо, - произнесла Алекс.

Близнецы потянулись вперед, чтобы взять ожерелья из её пенных рук, но Дух убрала руки.

- Я дам вам это, только если вы пообещаете уничтожить нож после того, как воспользуетесь им, - сказал Дух.

Близнецы посмотрели друг на друга и кивнули.

- Конечно, - ответила Алекс.

- Нет проблем, - согласился Коннер.

- Очень хорошо, - сказал Дух, и передал ожерелья близнецам. – Но всё-таки будьте осторожны. Ракушки - тоже близнецы. Если одна из них сломается, это же произойдет со второй. Помните об этом.

- Почему вы помогаете нам? – спросила Алекс.

- Почему вы всегда спрашиваете о мотивах тех, кто вам помогает? – спросил Дух.

Вопрос застал Алекс врасплох.

- Потому что там, откуда мы родом, люди не помогают друг другу, - ответила Алекс. – Они делают это только время от времени, но они очень редко помогают без причины. Хороших людей трудно найти.

- Это не может быть слишком уж сложным. Прямо сейчас я смотрю на двух таких людей, - произнес Дух. – Вот почему я склонна помочь вам, и поэтому я также хочу сказать вам следующее: вы не единственные, кто гонится за Заклинанием Желания.

- Мы знаем, - сказал Коннер. – Злая Королева тоже собирает предметы для Заклинания.

- Она отправила за нами волков, - сказала Алекс, - так ведь?

- Да, - ответил Дух. – Она, как и вы, полна решимости найти нож. Поэтому вы должны поторопиться, если собираетесь опередить её. К сожалению, Заклинание Желания может сработать только ещё один раз.

- Что? – произнес Коннер.

Близнецы почувствовали, будто кто-то ударил их в живот. Это, безусловно, всё усложняло.

- Вы имеете в виду, что если она первой доберётся до ножа, то всё, игра окончена?

- К сожалению, да, - сказал Дух.

Пузырь вокруг близнецов почти исчез. Он едва покрывал ракушку, в которой они сидели. Их время под водой было на исходе.

- Мы не можем этого допустить, - покачала головой Алекс. – Мы должны добраться туда первыми! Нам нужно идти прямо сейчас!

- Я прикажу русалкам доставить вас на землю так быстро, как они смогут, но, как только вы будете на земле, остальной путь вам придётся проделать самим, - сказал Дух. – Будьте осторожны, дети.

Дух Морской Пены испарилась с шипящим звуком. К близнецам подплыли русалки, каждая схватилась за раковину, на которой сидели Алекс и Коннер. Вместе они подняли её, и поплыли с близнецами через океан, приближая их к следующим приключениям.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ