От «Devilish» к «Tokio Hotel»: первые успехи.

Хоффман уже видел и, главное, слышал Билла в телевизионном шоу талантов «Star Search Kids». Хоффман был одним из продюсеров этого шоу, и ему понравилось, как поет Билл. Тот вылетел еще в восьмой части финала, но Хоффман поверил в его способности. Так что по следам Билла он добрался аж до Магдебурга, пришел на выступление «Devilish» и после концерта поговорил с четверкой юных рокеров.

В журнале «Шпигель» (8/2006) Хоффман вспоминает: «Когда я услышал этих ребят, моей первой мыслью было: «Разрази меня гром, их ждет потрясающий успех!» Он пришел в такой восторг, что сразу же пригласил их в свою студию «Капельмейстер». В своем интервью «Шпигелю» же 28 сентября 2005 г. Билл признается: «Это было невероятное счастье. Нам и в голову не приходило, что в таком маленьком городе, как Магдебург, на нас обратит внимание самый нужный нам человек. Мы растерялись и не понимали, что делать дальше».

В результате Билл, Том, Густав и Георг приняли предложение Хоффмана. Уже через неделю после этой удивительной встречи все четверо отправились в студию «Капельмейстер», которая находится недалеко от Люнебурга, и размещается она на бывшей ферме. Мальчики волновались, что было вполне естественно. Ведь, работая как группа «Devilish», они уже успели приобрести довольно богатый опыт в шоу-бизнесе и понимали: то, что происходит с ними сейчас – явление экстраординарное.

Ну, прежде всего продюсерская группа, которую Петер Хоффман представил ребятам: Пат Бенцнер, Дэйв Рот и Давид Йост. Список исполнителей, которых продюссировали Хоффман и его команда, достаточно большой и производит сильное впечатление. Среди них группы «The Doors», «Motley Crue», «Falco», «The Corrs», «Faith Hill», «Lollipops», а также Сара Брайтман, Патрик Нуо, Марианна Розенберг. Мало того, этим профи знакома жизнь исполнителей, так сказать, изнутри. Например, Давид Йост когда-то выступал в группе «Bed&Breakfast».

В результате четверка профессионалов оказалась лицом к лицу с преисполненными надежд юными талантами, которые буквально потеряли дар речи, - а это было для них совсем нехарактерно. «От волнения мы не могли произнести ни слова», - признается Билл («Шпигель», 28 сентября 2005 г.).

Для начала, чтобы подбодрить ребят, Хоффман пригласил их пообедать со своими детьми и таким образом сумел снять напряжение. В спокойной беседе они наметили свои дальнейшие шаги: надо было записать альбом с совершенно новыми песнями, выпустить сингл и при этом подписать договор с фирмой, выпускающей диски.

Величайшая мечта наших героев была близка к осуществлению, и поэтому ответ на вопрос, готовы ли они к сотрудничеству, мог быть только один: «Да!» Но согласятся ли родители? Ведь к этому моменту ребята еще не достигли совершеннолетия.

Родители не подвели: тотчас же дали свое согласие и поставили под договорами подписи за своих отпрысков.

Билл вспоминает, что им пришлось столкнуться с массой юридических сложностей: «Из-за каждого договора надо было обращаться в суд, все проверялось по два-три раза, каждый хотел нас переубедить, все время что-то мешало» («Шпигель», 28 сентября 2005 г.).

Но главным для Густава, Георга, Тома и Билла оставалось то, что они могут делать музыку. Наконец-то они в студии, рядом с настоящими профессионалами! Конечно, требования к их работе были очень высоки, но ведь и сами мальчики стремились к совершенствованию. В интервью с Клаусом Фиэ для радиоканала «Eins Live» в декабре 2005 г. Билл, смущенно улыбаясь, признался: «В «Гренингер Бад» мы играли, даже не зная толком, что такое такт. То есть качество оставляло желать лучшего».

Теперь же, чтобы подняться на новую ступень, приходилось репетировать непрерывно. Продюсеры всячески помогали им, а кроме того, с ребятами работали несколько очень хороших студийных музыкантов. На веб-сайте «Tokio Hotel» Билл рассказывает, что практически все свое время они проводили в студии и совсем скоро уже чувствовали себя там как дома. Именно в этот период они сплотились как музыкальная группа и сблизились как истинные друзья.

Работа в «Капельмейстере» стала для них своего рода школой: именно здесь овладели они профессией музыканта. И уровень их неуклонно возрастал. Они познакомились со студийной техникой, играли на разных музыкальных инструментах, а Билл вплотную занимался вокалом. К малоприятным слухам (якобы им для выступлений был предоставлен подготовленный другими материал, что они прошли кастинг и над ними поработали стилисты), ребята относятся с юмором. Георг ясно высказался в интервью для молодежного канала «Giga»: №Мы пришли к продюсерам как готовая, сформировавшаяся группа и вовсе не собирались меняться лишь потому, что начали работать с профессионалами». В спецвыпуске музыкального канала VIVA в 2005 г. зрители увидели Тома – стиль хип-хоп и дреды: «Так я хожу всегда – и в школе, и на сцене».

Песни все участники делают вместе, одной командой. Билл рассказывал, как рождались их композиции: «У нас был большой простор для творчества. Основную часть текстов я написал вместе с продюсерами. Каждый вносил что-то свое: то хороший куплет, то припев» («Шпигель», 28 сентября 2005 г.).

Всей командой они создали пятнадцать песен, двенадцать из них отобрали для будущего альбома. Ребята репетировали постоянно, стремясь улучшить достигнутое, и наконец, они сами и их продюсеры сошлись во мнении: песни готовы для записи. Своими воспоминаниями Билл поделился в журнале «Шпигель» (28 сентября 2005 г.): «Было две студии, где мы последние два года проводили все свободные дни: в зале звукозаписи мы репетировали, добиваясь оптимального соответствия музыки и текстов. Я пел в микрофон, чтобы ребята чувствовали текст. Когда записали ударные и гитары, во второй студии (для вокалистов) через наушники я слушал музыку и накладывал на нее слова. На это мне потребовалась целая вечность».

Сейчас Билл поет все песни по-немецки, не то, что в первом и единственном альбоме группы «Devilish». В интервью по поводу DVD группы «Tokio Hotel», «Leb' die Sekunde», Билл сказал, что время от времени они репетировали песни на английском, но в общем и целом всегда воспринимали себя как группу, поющую именно на немецком.

Билл считает классными такие группы, как «Juli», «Silbermond» и «Wir sind Helden», в чем и признался в интервью для телеканала «Giga»: «Они потрясные! Очень приятно, что немецкоязычные группы завоевывают все большую популярность и лидируют в хит-парадах… Как бы там ни было, но они отлично делают свое дело!»

Тексты «Tokio Hotel» искренне и верно отражают мир чувств молодых людей. На Интернет-портале «Kinder-campus» Билл рассказывает, что именно в содержании песен представляется ему самым важным: «Я стараюсь находить темы, затрагивающие повседневную жизнь молодых людей, темы, которые их действительно волнуют».

Это правда: германский молодежный журнал "BRAVO" открыл "Tokio Hotel" и постоянно с ними сотрудничает. Сначала кажется, что в парнях нет ничего особенного, но при ближайшем рассмотрении впечатление резко меняется: "BRAVO" разместил группу прямо на обложке еще до того, как на прилавках появился их первый сингл. Раньше этот журнал никогда не делал ничего подобного. Потому что до сих пор не поддерживал никому не известные группы. Обычно для того, чтобы о тебе опубликовали статью, необходимо было занять приличное место в хит-параде.

Инициатором этого столь удачного пиар-хода был заместитель главного редактора "BRAVO" Алекс Гернандт. Именно он 20 июля 2005 г. представил "Tokio Hotel" в рубрике "Дебюнтанты" (30/2005) следующими словами: «Песни этой четверки потрясают, ребята классные». Таким образом, Алекс Гернандт сдвинул с места настоящую лавину, потому что спустя две недели (и два номера журнала "BRAVO") появилась статья о "Tokio Hotel" на целых две страницы, и называлась она "Новая супергруппа!" Пока еще никакого сингла не существовало ("Durch den Monsun" выпустили 15 августа 2005 г., а сам альбом пятью неделями позже).

Удивительная история успеха юных магдебургских рокеров продолжалась – при постоянной поддержке "BRAVO". В выпусках 34 и 35 за 2005 г. четыре наших героя уже стали гвоздем программы, их небольшой снимок был помещен на обложке, а в 36-м выпуске "BRAVO" посчитал их достойными первой (анонсируемой на обложке) статьи, за которой последовали многие другие. Апогей эйфории: специальный выпуск "BRAVO", посвященный "Tokio Hotel" и содержащий без малого 100 страниц (он поступил в продажу в начале октября 2005 г. и весь тираж – 270 000 экземпляров – был раскуплен моментально). А заместитель главного редактора Алекс Гернандт, обнаруживший группу еще в сентябре 2004 г., считается теперь одним из крестных отцов "Tokio Hotel"!

Почему ты всегда верил в "Tokio Hotel" и в их успех?

ГЕРНАНДТ: Когда осенью 2004 г. я первый раз услышал демо-версии песен "Tokio Hotel", я подумал, что солист, чем-то напоминающий Нену, имеет все шансы попасть в хит-парад. А потом мне представилось, что еще три их песни (речь идет о необработанных вариантах "Schrei", "Durch den Monsun" и "Rette Mich") имеют абсолютный хитовый потенциал. Потому что "Tokio Hotel" ни на кого не похожи. С самого начала мальчики казались мне очень самобытными.

Как и когда ты впервые общался с "Tokio Hotel"?

ГЕРНАНДТ: Это я могу сказать совершенно точно – 30 сентября 2004 г. Накануне проводившегося журналом "BRAVO" в Берлине супершоу я зашел в фирму "BMG/Hansa", выпускающую диски, чтобы обсудить с ними кое-какие деловые вопросы. Перед самым уходом один из сотрудников спросил меня чуть ли не между прочим, не мог бы я быстренько прослушать три песни новой группы. Поскольку я всегда открыт для новых талантов, то, конечно же, я решил задержаться. Это оказалась демо-версия группы, которая в то время еще называлась "Schrei". Мне в уши ударили забойные рок-ритмы в стиле "Metallica", а голос исполнителя показался вообще явлением из другого мира. Я пришел в полный восторг, о чем и не замедлил сообщить своему коллеге. Он поинтересовался: "Как ты думаешь, сколько ребятам лет?" Я ответил, что они очень молоды, лет по двадцать. Он усмехнулся и заявил, что им от четырнадцати до шестнадцати. Я не поверил: настолько профессионально работала группа.

Потом мне показали фотографии, я сразу же выделил Билла и Тома. Уже в то время у близнецов был свой собственный, привлекающий внимание стиль. Но больше всего меня поразил тот факт, что в данном случае речь шла не о раскрученных марионетках, а о вполне состоявшейся группе, участники которой к тому моменту работали вместе уже четыре года, сочиняли собственные песни и выступали с ними перед публикой. Очень важным было и то, что они по-настоящему дружат и не позволят никому и ничему стать на пути успеха.

Прощаясь, я попросил коллег держать меня в курсе дела, потому что эту группу (как я считал) можно было задействовать и в "BRAVO", где я не только выполняю функции заместителя главного редактора, но и занимаюсь поиском талантов. Могу сказать, что приложил руку к карьере Сары Коннор, Шакиры, "Juli", Кристины Штюрмер. Но "Tokio Hotel" – особенные. Давно уже ни одна звезда не вызывала подобной истерии…

Как развивались отношения между "Tokio Hotel" и "BRAVO"?

ГЕРНАНДТ: Потом почти пять месяцев я ничего о них не слышал. А весной 2005 г. вдруг неожиданно объявился директор по маркетингу фирмы "Univesal", в сотрудничестве с которой не так давно журналу “BRAVO” удалось резко поднять популярность новой группы "Juli". Он договорился со мной о встрече в нашей мюнхенской редакции, потому что хотел показать мне музыку новой немецкой группы из Магдебурга. Услышав про Магдебург, я тут же вспомнил про "Schrei" и спросил, нет ли там братьев-близнецов. Он очень удивился и поинтересовался, откуда я знаю совершенно неизвестную группу. Я, улыбаясь, поведал ему историю, имевшую место в берлинском офисе "BMG/Hansa".

Когда же, наконец, произошла встреча с "Universal"?

ГЕРНАНДТ: В середине мая ко мне пришли директор по маркетингу и пиар-директор этой фирмы. Они рассказали, как вышли на группу "Schrei". Две крупнейшие фирмы – BMG и SONY – слились и решили отказаться от сотрудничества со "Schrei" отказаться. Фатальная ошибка, и выяснилось это буквально сразу. А когда демо-версию показали шефу "Universal" Тому Боне, тот, не колеблясь, подписал договор на выпуск дисков магдебургской четверки.

Как произошло переименование из "Schrei" в "Tokio Hotel"?

ГЕРНАНДТ: Название "Schrei" фирме "Universal" сразу же показалось невыигрышным, и после некоторых размышлений появилось новое – "Tokio Hotel", потому что столица Японии, по словам Билла и компании, - их любимый город, хотя пока еще они ни разу там не были.

Ты сразу же сообщил "Univesal" о готовности "BRAVO" поддерживать "Tokio Hotel"?

ГЕРНАНДТ: Да, тут же! Музыкальный талант и оригинальности группы представлялись мне очень убедительными. На первой же встрече я подтвердил готовность к сотрудничеству, потому что с самого начала верил, что "Tokio Hotel" ждет успех. Мы пожали друг другу руки и договорились, что "BRAVO" будет первым и эксклюзивным СМИ-партнером группы "Tokio Hotel" во всем, что касается их развития. Я пообещал, что мы тут же дадим этой теме зеленый свет, хотя стопроцентной гарантии, что она заинтересует читателей, конечно, не было.

Как ты действовал дальше?

ГЕРНАНДТ: Сразу после этой встречи я снова и снова проигрывал первый намеченный к выпуску сингл "Durch den Monsun". Так я поступаю всегда, если начинаю интенсивно заниматься новой темой. Для меня "Durch den Monsun" – наряду с "Perfekte Welle" у "Juli", "Symphonie" у "Silbermond" и "Die Welt steht still" у "Revolverheld" – одна из лучших современных немецких песен в стиле рок. Но реакция моих коллег была двойственной. Многим очень понравилось, но однажды прозвучала и такая фраза: «Сделай, пожалуйста, потише, это не песня, а казнь египетская!»

А как развивались дальше отношения "Tokio Hotel" и "BRAVO"?

ГЕРНАНДТ: В начале лета 2005 г. произошла моя первая личная встреча с группой. Это было в мюнхенской студии "Веритон", где ребята исполнили для нас пять своих песен. На эту встречу со мной ходил репортер "BRAVO" Саша Верникке, которой должен был заниматься ими в дальнейшем. Выступление показалось мне просто шикарным и еще больше убедило меня в том, что "Tokio Hotel" может стать выдающейся группой.

Потом мы просидели с мальчиками еще больше часа. Так как Билл, Том, Густав и Георг большие поклонники рока, я рассказал им несколько забавных случаев из жизни скромного руководителя репортерского отдела (то есть из моей жизни), когда я регулярно разъезжал с "Metallica", “Guns N' Roses”, "Bon Jovi" или Майклом Джексоном. Их это очень заинтересовало, и они просто засыпали меня вопросами.

А потом поведали мне свою мечту: им очень хотелось попасть однажды в супершоу журнала "BRAVO". В конце встречи я сказал: «Наступит время, и в "BRAVO" о вас будут писать столько же, сколько об этих суперзвездах! Полагаю, что в нашем супершоу вы сможете выступить уже очень скоро».

Изменил ли "BRAVO" свою тактику, знакомя читателя с новой рок-группой?

ГЕРНАНДТ: Честно сказать, мы просто сразу подняли планку. За несколько недель до появления клипа мы поместили первый разворот. И хотя до этого момента читатели не могли еще слышать ни одной песни "Tokio Hotel", они все же заинтересовались – их привлек уже сам внешний вид ребят – и засыпали редакцию письмами. Первая реакция оказалась восторженной, и впереди замаячил мегауспех.