UNIT SIX

Date: 2015-10-07; view: 412.

Долгое время австралийские биологи размышляли, каким образом крокодилам удается преодолевать по реке такие грандиозные расстояния. Целый год исследователи следили за 20 взрослыми особями и пришли к выводу: животные довольно ловко — без особых усилий и расходов энергии — управляются с поверхностным течением, на зависть сёрферам.

Вячеслав Локацкий

Группа исследователей, в которую когда-то входил и погибший 4 года назад журналист Стив Ирвин, известный как "охотник на крокодилов", уже давно озадачилась вопросом: "Как же рептилиям удается путешествовать на такие большие расстояния?" Ответ оказался довольно прост. Его удалось получить в ходе наблюдений, возглавляемых Крейгом Франклином — зоологом Университета Квинсленда (Австралия).

На протяжении года ученые следили за 20 взрослыми гребнистыми крокодилами (Crocodylus porosus), живущими в австралийской реке Кеннеди. При помощи имплантированных в их тело акустических устройств, испускающих импульсы сквозь толщу воды, движения каждой особи отслеживались и передавались на приемник. Последний был расположен вдоль 63-километрового участка приливных рек. Сигналы позволяли команде определять номер крокодила, его место нахождения и температуру тела.

Содружеством по научным и промышленным исследованиям (из национального агентства по науке Австралии) были предоставлены данные со всеми показателями течения поверхностных вод. Сравнивая эти параметры с собственными наблюдениями, ученые обнаружили, что восемь крокодилов провели в общей сложности 42 "рейса", двигаясь при этом чуть быстрее, чем десять километров в сутки. Совпадение их маршрутов с течениями составило 96 процентов, остальное пришлось на короткие привалы и переходы.

"Крокодилы каким-то неведомым образом догадываются о направлениях течения и, если оно им на руку, продолжают свой путь, — говорит ученый. Один момент по-прежнему остается загадкой, у кого крокодилы унаследовали подобную способность? Или же она — приобретенная?"

Ученый считает, что параллели можно провести между миграционным поведением и познавательными способностями крокодилов и птиц, потому что они тесно связаны между собой. Возможно, животные используют магнитные сигналы для навигации…

Эти исследования свидетельствуют о том, что своего рода серфинг по океаническим течениям является весьма эффективным методом миграции для крокодилов.