История одного прайда. Возвращение

(Автор: Juvi)

Предисловие

Этот рассказ является продолжением одноименного произведения “История одного прайда”. Молодые львы уже повзрослели и обзавелись своим потомством. Прайд Ahadi стал очень большим, и Jamali решает вернуться на земли, некогда принадлежавшие прайду его отца, и там строить свою дальнейшую жизнь. Друзья помогают ему в этом.

Вступление

Утреннее солнце медленно поднимается из-за горизонта, постепенно освещая и прогревая остывшую за ночь землю. Ночная тень покорно отступает прочь, оставляя после себя влажную от росы траву. Стоявшая недавно тишина постепенно сменяется утренним шумом проснувшихся птиц и зверей. Ночные мотыльки спрятались в кронах деревьев, уступив место дневным бабочкам. Мелкие грызуны вылезли из своих нор, чтобы понежиться на пригорке в первых солнечных лучах. Птицы, почистив перья, поднялись в воздух размять свои крылья, совершая непродолжительный утренний полёт. В табуне зебр началась перекличка, сопровождаемая небольшой вознёй. Бегемоты вальяжно расположились на берегу возле своих водоёмов и продолжали беззаботно дремать. Высокая трава скрывала их от утренней суеты, позволяя подольше насладиться тишиной и спокойствием, пока первые животные не придут на водопой.

Начинался новый день в саванне.

«Утренняя новость»

Когда солнечные лучи проникли внутрь скалы прайда, проснулись и львы. Первым поднялся Ahadi. Ещё полностью не отойдя от сна, он, осторожно, стараясь никого не разбудить, зевая, вышел из пещеры на утреннюю прохладу. Вскоре за ним вышла Akase и села рядом.

– Я тебя разбудил? – не отрывая взгляда от утреннего солнца, спросил лев.

– Нет, я уже не спала, просто не хотелось вставать.

– Посмотри, какое замечательное утро, – улыбнулся ей Ahadi.

– Да. Надеюсь, оно станет ещё лучше, когда я тебе кое-что сообщу.

– Что-нибудь приятное? – он потёрся о щёку Akase.

– У нас скоро появится малыш.

– Это самая приятная новость, что я мог бы услышать!

Не сдерживая своей радости, лев обошёл вокруг своей львицы и лизнул её щёку, произнеся: “Я люблю тебя. Ты наполняешь мою жизнь счастьем”. Akase прислонила свою голову к его пышной гриве, и так они молча просидели под утренними лучами солнца, пока не проснулись остальные львы.

– Akase, – позвала одна из львиц. – Нам пора собираться на охоту. Ты с нами?

– Да, я уже иду, – она повернулась к Ahadi. – Пожелай мне удачи.

– Удачной охоты. Я думаю, что вскоре тебе придётся воздержаться от участия в охотах – необходимо будет поберечь себя и нашего малыша.

Она ещё раз потёрлась головой о его гриву и побежала догонять уходящих львиц. Лев проводил её взглядом и направился к водопою.

Утренняя новость разлетелась по прайду очень быстро, и, когда Ahadi зашёл за Shaka, чтобы вместе обойти земли прайда, тот уже всё знал.

– Надеюсь, я буду первым, кто тебя поздравляет с этим?

– Спасибо, да, ты первый. Я так давно ждал этого момента, что не могу даже высказать, что я чувствую, – и Ahadi взглянул на играющих дочерей Shaka.

– Понимаю, ведь я сам недавно всё это испытал, но погоди, ещё увидишь, как переполнят тебя чувства любви и гордости, когда родится малыш.

– Думаю, ты прав.

– Ну, пойдём, а то мы так не успеем всё обойти.

И два брата отправились в уже не первое в своей жизни совместное патрулирование. Чтобы обход земель не был так скучен, они всегда по дороге беседовали о чём-нибудь. В этот раз, находясь под впечатлением от утренней новости, Ahadi вспомнилось об их с Shaka детстве.

– А помнишь, как однажды отец наказал тебя, когда впервые взял нас с собой на патрулирование земель прайда за то, что ты отнёсся к этому не серьезно, а без конца продолжал резвиться, постоянно отвлекая его? – усмехнулся Ahadi.

– Помню, меня тогда ещё вечером не отпустили гулять с Avin’ой. После этого я перестал так легкомысленно относиться к делам.

– Жаль, что отец не дожил до этого дня, – с грустью добавил Shaka, взглянув на палящее солнце.

– Думаю необходимо сделать привал, а то становится уже слишком жарко, – предложил Ahadi, и они направились в тень ближайшего дерева, продолжив свою беседу.

«Решение Kasi»

(Asaba – “Наследник”)

После утренней охоты Kamunyak отправилась к Safi, которая оставалась в прайде присмотреть за Imara и Asaba, чтобы они вновь не попали в какую-нибудь историю.

– Привет Safi, как наши сорванцы?

– Нормально, на этот раз они никуда не сбежали и ничего не натворили, даже удивительно. И как им только удаётся везде находить себе приключения?

– Ха, вспомни себя в их возрасте.

– Лучше и не вспоминать, хотя, мне кажется, они пошли дальше наших проделок. Забыла тебя спросить: “Как прошла охота?”

– Замечательно, сегодня нам удалось завалить крупную зебру. Я и для вас припрятала кусок туши. Жаль, что Kasi сейчас не участвует в охоте – ей бы понравилось.

– В её нынешнем положении это не безопасно. Ничего, скоро она вновь присоединиться к нам. Ну, давай показывай, где припрятала наш завтрак.

Safi повернула голову к играющим в стороне львятам и позвала их: “Asaba, Imara, идёмте завтракать. Тётя Kamunyak раздобыла нам мясо зебры”. Успевшие проголодаться львята бросили свои забавы и радостно побежали за своими матерями.

– Забыла тебе рассказать приятную новость: Akase ждёт малыша. Она сама сегодня об этом сказала перед охотой.

– Здорово, интересно будет поглядеть на будущего наследника или наследницу. Надо будет зайти поздравить её.

Они перешли через небольшой овраг, в котором Imara и Asaba частенько любили играть с другими львятами прайда, устраивая шумные баталии. Kamunyak достала из густого кустарника припрятанный кусок задней ноги и разделила его пополам. Одну часть отдала львице, а вторую львятам.

– Да у нас сегодня целый пир, - заметила Safi и принялась есть.

Львята не отставали от неё, разрывая надвое доставшийся им кусок, и каждый из них пытался отхватить себе большую часть.

После плотного завтрака Safi решила немного отдохнуть и понежиться на солнце. Львята, подражая её примеру, развалились рядышком и задремали. Вскоре, на горизонте появился Saburi.

–Вот вы где, - произнёс он, приближаясь к львицам.

Kamunyak подошла ко льву и потерлась о его гриву.

– Мы собираемся проведать Kasi, пойдешь с нами?

– Не могу, я иду к скале прайда – Ahadi меня зачем-то звал.

– Мама, можно я пойду с папой, ну мама, пожалуйста, – стала упрашивать Imara.

– Хорошо, иди, но особо там не шали.

– Asaba, пойдёшь со мной?

– Нет, я хочу сходить к тёте Kasi. Встретимся дома.

Львицы и Asaba направились к восточной границе в сторону общей земли прайдов, где теперь Kasi проводила практически всё своё свободное время. Когда они прибыли на место, Kasi была занята обустройством своего небольшого логова и не сразу их заметила.

– Привет, сестра, – издали крикнула Safi.

– О, какие гости ко мне пожаловали, и даже мой любимый племянник.

Она наклонила свою голову и потерлась ею о Asaba. Тот еле устоял на своих лапах.

– Тебе нравится моё маленькое гнёздышко? – шутя спросила у львёнка.

– Очень, очень! – радостно запрыгал Asaba и быстренько залез в него. – Надо будет нам с Imara сделать такое же для игр.

– Kasi, почему ты не хочешь родить малыша в прайде? – недоуменно спросила Kamunyak.

– Мы все бы тебе помогали присматривать за ним, – поддержала её Safi.

– Спасибо, я всегда знала, что мне повезло с друзьями, но я хочу, когда это случиться, чтобы Taanusi мог быть рядом. Я приняла такое решение, чтобы быть поближе к нему, но и, в то же время, не хочу совсем уходить от вас. Хотя, – она сделала небольшую паузу, – когда подрастёт малыш, мне придётся уйти жить в прайд к Taanusi, но я буду частенько вас навещать.

Она подняла голову и улыбнулась, стараясь приободрить Safi и Kamunyak. За остаток дня львицы совместными усилиями закончили строительство логова. В процессе работы Kasi рассказали последние новости прайда. Больше всего она порадовалась за Akase.

– Я рада, что скоро мы увидим пополнение и в королевской семье.

В свою очередь она пожаловалась, что иной раз так хочется отправиться со всеми на охоту и самой схватить добычу.

- Я так соскучилась по этому.

Ближе к вечеру за Safi и Asaba пришёл Jamali. Он сначала подошел и поприветствовал Kasi, а затем повернулся к своей львице.

- Я пришёл за вами. Скоро стемнеет, и пора возвращаться домой.

- Как ты нас нашёл?

- Saburi сказал, куда вы пошли днём, и я подумал, что вы здесь остались до вечера. Так вы идёте?

Львицы поднялись, и они все вместе направились к скале прайда. По дороге домой Asaba, воодушевлённый тем, что принимал участие в строительстве логова, не отставал от отца, бегал вокруг него и всячески хвастался своей работой.

–А ты, случайно, не мешал им? – усмехнулся Jamali.

Львёнок немного засмущался, что вызвало улыбку у львиц, но Kasi решила поддержать его.

–Вовсе нет, он так быстро и умело всё делал, что я за ним даже не поспевала.

Довольный Asaba весело продолжил делиться своими впечатлениями. Подходя уже к скале, Jamali предложил Safi, пока не стемнело, прогуляться к водопою.

– Папа, можно я с вами?

– Нет, сын, ступай с тётей Kamunyak, мы скоро придём. Расскажешь пока Imar’e, как помогал строить тёте Kasi.

Львёнок признал, что это для него будет интересней, и не стал больше упрашивать родителей. Проводя взглядом уходящих львиц, молодые родители направились к реке.

– Давно мы с тобой не оставались наедине, – произнесла Safi и потёрлась головой о его гриву. Она взглянула на льва так, как смотрела на него при их первых вечерних прогулках наедине, когда были ещё совсем молодыми львами и жили на незнакомых землях.

– Давай немного задержимся.

Они сошли с тропы и медленно направились в сторону небольшой лужайки, держась, подолью друг друга.

Safi: Вот вновь настал счастливый миг,

Когда с тобой мы снова вместе;

Душа восполнена мечтой,

Наша любовь поёт нам песню.

Этот закат на склоне дня,

Мне по-особому приятен;

И не дождусь мгновенья я,

Когда прильну в твои объятья.

Jamali: Я забываю всё на свете,

Когда с тобой наедине;

Твой взгляд, твой голос и любовь,

Всегда ласкают душу мне.

Войдя с любовью в жизнь мою,

Ты подарила мне надежду;

Я небеса за то благодарю,

Что ты со мною, как и прежде.

Вместе: Пусть долог будет этот миг,

Пусть этот вечер будет вечен;

Так же сильна наша любовь,

Какой была в наш первый вечер.

Автор: Хоть счастливы бываем не всегда,

Осознавать мне всё ж приятно;

Любовь жива во все века,

Хоть жизнь проходит безвозвратно.

С наступлением сумерек они направились обратно к скале. По дороге домой, с небольшим огорчением в голосе, Safi рассказала о решении Kasi после рождения львёнка уйти жить к Taanusi.

– Мы все будем скучать по ней, – решил поддержать свою львицу Jamali. – Она сделала свой выбор, и я уверен – правильный. Возможно, и нам пора сделать свой.

Safi недоумённо посмотрела на льва. Выдержав некоторую паузу, он вдруг спросил:

– Тебе никогда не хотелось вернуться обратно на земли, где мы все родились?

Для Safi это был неожиданный вопрос, и она ответила:

– Когда мы после изгнания жили на незнакомых землях, я очень жалела о случившемся и иногда представляла, как бы мы хорошо жили со своими родителями и прайдом не случись этого. Сейчас же мы живём в хорошем месте, с хорошим прайдом и со своими друзьями, и я очень рада этому.

Он взглянул в её искренние глаза и продолжил:

– Наш прайд многочислен, но обилие еды позволяет не обращать на это внимание. Когда же подрастёт молодое потомство, то с этим уже придётся считаться. Скорее всего, некоторые из нас будут вынуждены уйти, чтобы не нарушить баланс. Сегодняшняя новость Akase меня очень порадовала, и в то же время вновь напомнила мне о том, чего мы были лишены ещё молодыми львами, и чего в последствии лишаются наши дети.

Safi поняла, что хочет ей сказать Jamali, но ничего не ответила.

Уже стемнело, когда они подошли к скале. Львицы прайда ещё только устраивались на ночлег. Saburi продолжал играть со своей дочкой, на что Kamunyak делала ему замечание, что пора прекращать игры и ложиться спать, хотя в душе радовалась за них. Asaba, набегавшись за день, уже крепко спал возле тёти Kasi. Увидев пришедшую Safi, она уступила ей место и легла неподалёку. Постепенно все львы уснули.

«Встреча с гиеной»

Прошло некоторое время, львята слегка подросли, и им уже разрешалось одним гулять неподалёку от скалы прайда, но, как и все дети, они частенько любили тайком убегать куда-нибудь подальше, но никогда не выходили за земли прайда. Вот и в этот раз, пока их не видят родители, Asaba и Imara решали, куда им сбежать поиграть.

– Может, пойдём к логову тёти Kasi? – предложил Asaba.

– Нет, там нас точно увидят и расскажут родителям и больше никуда не отпустят.

– Тогда, давай пойдём к северной границе – я однажды там видел хорошее местечко, когда неподалёку проходил с папой.

– Пойдём, только это не очень далеко, а то нас могут начать искать?

– Нет, мы быстро вернёмся.

И они потихоньку ушли. Место, о котором говорил Asaba, представляло собой небольшую лужайку, по одной стороне которой росли ещё молодые акации, а по другой уже густой кустарник, благодаря чему в этом месте практически всегда была тень. Располагался этот маленький ‘оазис’ достаточно близко к северной границе земель прайда. Добравшись до места под палящим солнцем, львята с наслаждением улеглись в теньке.

– Ну, как тебе местечко? – поинтересовался Asaba.

– Очень хорошее, жаль только, что далековато от дома.

– Зато никто о нём не знает – это я его нашёл, – с гордостью заявил львёнок. – Ты ведь никому о нём не расскажешь?

– Нет, не расскажу.

– Ещё бы какой-нибудь ручей поблизости – и было бы совсем здорово, а то пить хочется.

– Мне тоже.

Вскоре их беседу прервал шум приближающихся шагов. Это был Rafiki, он шёл и что-то бормотал себе под нос. Львята, чтобы не быть обнаруженными, решили спрятаться под кустарником. Мандрил остановился возле лужайки, посмотрел на неё и произнёс: “Неплохое местечко, как я раньше не обращал на него внимания. Надо будет найти фруктов на обед и прийти сюда. Что может быть лучше в жаркий день, чем послеобеденный сон в теньке”. Когда он ушёл, Imara вылезла из-под кустарника и с досадой сказала: “Теперь не только мы знаем про это место. Пойдём обратно, пока дядя Rafiki не вернулся и не обнаружил нас тут. К тому же нас, наверное, уже ищут”.

– Пойдём, - согласился Asaba. – Я уже успел проголодаться.

Неспешным шагом львята направились домой. Пройдя некоторое расстояние, их внимание привлёк какой-то подозрительный шум со стороны. Не зная, опасаться им этого или нет, Asaba и Imara решили потихоньку выяснить, кто там, и, прижавшись к земле и скрываемые травой, они подползли посмотреть. Львята увидели непонятного зверя, стоящего к ним спиной и поедающего уже начавшую разлагаться тушу бородавочника.

– Ты знаешь, кто это? – шёпотом спросила Imara.

– Нет, возможно, гиена.

– А ты раньше видел гиен?

– Нет, но папа рассказывал и называл их уродливыми падальщиками и говорил держаться от них подальше и не попадаться им на глаза.

– Что же нам делать?

– Подождём, когда она закончит свою трапезу и уйдёт.

Они тихо сидели в траве и наблюдали, но вскоре любопытство Asaba превысило страх, и он решил незаметно обойти гиену спереди.

– Что ты делаешь? – взволновано прошептала Imara.

– Я первый раз вижу гиену и хочу увидеть, как выглядит её морда.

– Она тебя заметит.

– Я аккуратно.

И глупый львёнок пополз. Видя, как незаметно подбирается к гиене Asaba и та его не видит, Imar’е также стало немного любопытно, и она поползла вслед за ним. Гиена была занята своей едой и особо не обращала на происходящее вокруг внимание. Львята на расстоянии, обогнув её со стороны, продолжили наблюдать. “Смотри, какие у неё мощные челюсти”, – завораживающе произнёс Asaba. “Да, – согласилась Imara. – А морда совсем некрасивая”. Тут со стороны львят подул лёгкий ветерок, и гиена уловила их запах. Она подняла голову и, оскалившись, стала высматривать нежданных гостей. Львята сильно перепугались и ещё сильнее прижались друг к дружке затаив дыхание. Удары собственных сердец для них были как раскаты грома. Те секунды, которые она всматривалась в их сторону, показались для львят вечностью, но тут гиену что-то привлекло в другой стороне, и она повернула туда голову. Раздался поблизости львиный рык, и львята увидели приближающегося Shaka. Гиена не стала дожидаться, когда лев приблизится, и с недовольными криками побежала прочь к границе земель. Shaka еще некоторое время её преследовал, а затем повернул и спокойным шагом пошёл обратно.

– Эти гиены совсем обнаглели, уже днём нагло заходят на нашу территорию, – вслух произнёс он.

Imara и Asaba продолжали тихо сидеть в траве, не зная, как им поступить. Им было страшно вновь остаться тут одним – вдруг гиена вернётся, но, если выйти к дяде Shaka, то им обязательно попадёт от родителей, что убежали так далеко. Тем временем брат короля возвращался через место, где прятались львята, и сам их заметил.

– Что вы тут делаете? – недоумённо и сердито спросил он.

– Мы здесь играли неподалеку, потом появилась гиена, и мы спрятались от неё в траве, – сбивчиво стал объяснять Asaba.

– Вы хоть понимаете, что могло бы случиться, заметь она вас? Ну и попадёт же вам от родителей. Идёмте со мной.

Львята, виновато опустив головы, покорно последовали за львом. Всю дорогу они только молча переглядывались между собой. Когда добрались до прайда, Shaka передал их родителям и рассказал о случившемся. Asaba и Imara были примерно наказаны. Поначалу Asaba ещё пытался хоть как-нибудь оправдаться перед родителями, но вскоре понял, что это бессмысленно. Урок пошёл им на пользу, и в последующие дни они даже не помышляли убежать куда-нибудь далеко от прайда, а играли вместе с остальными львятами.

«На рассвете»

( Kungu – “Густой туман”)

Последние два дня Kasi практически всё время проводила возле своего построенного логова, лишь на ночь она приходила в прайд пообщаться с сестрой и друзьями, узнавала свежие новости. Её походка стала неуклюжей, и с каждым разом ей было тяжелее проделывать долгий путь.

– Всё не могу дождаться, когда это случиться, – рассказывала она сестре. – Так хочется поскорее увидеть своего малыша.

– Я рада, что и ты совсем скоро сможешь ощутить то счастье от рождения малыша, что когда-то ощутила я.

– Спасибо за поддержку. Ты самая лучшая сестра, о которой можно только мечтать.

– А как дела у Taanusi?

– Он всё свободное время проводит со мной, даже чрезмерно меня опекает, – ухмыльнулась Kasi. – Я так счастлива, когда он рядом.

Следующим вечером Kasi не пришла ночевать в прайд. Это никого не смутило, посчитав, что в этот раз она не захотела совершать утомительный переход, а осталось у своего логова с Taanusi. Утром львицы вновь отправились на охоту. Удача им сопутствовала и в этот раз. Их добычей стал крупный самец импала. Разделив между собой и съев полтуши на месте, оставшаяся часть была принесена в прайд остальным его членам. По возвращению во время трапезы одна из львиц, не участвующая в охоте, рассказала Kamunyak и Safi приятную новость.

– Когда вы были на охоте, я проходила неподалёку от восточной границы наших земель и услышала громкий рык льва. Это был Taanusi. Я пошла посмотреть, что там происходит. Оказалось, у Kasi сегодня утром родился малыш – мальчик. Вы бы видели её счастливые глаза. Я поздравила родителей и сразу же поспешила сообщить эту новость вам.

Переполненная радостными чувствами, Safi обратилась к Kamunyak: ”Пойдём скорее, поздравим её и посмотрим на малыша”. Akase подошла к оставшейся туше и оторвала от неё большой кусок: “Вот, отнесите Kasi подарок от нас”. Safi взяла мясо в зубы, и львицы поспешили к сестре. Когда Safi и Kamunyak прибыли на место, там уже было несколько львов из другого прайда, которые бурно восхищались новорожденным. Заметив новых гостей, они вежливо поклонились и пропустили их вперёд.

– Kasi, – обратилась к ней сестра. – Мы с Kamunyak пришли поздравить тебя с новорожденным.

Safi положила перед молодой матерью принесённый кусок мяса.

– Это тебе в подарок. А где же сам малыш?

Kasi осторожно отодвинула свою переднюю лапу, и они увидели маленького котёнка, спящего возле своей матери.

– Какой он милый, – произнесла Kamunyak. – Уже придумали, как назовёте?

Kasi взглянула на своего супруга и произнесла: “его будут звать Kungu”. Taanusi, довольный, подошёл к ней, потёрся об её щёку своей пышной гривой и лёг рядом. Львы другого прайда ещё раз поздравили молодых родителей, попрощались с остальными и отправились к себе домой. Вскоре посмотреть на малыша пришёл и Rafiki. Он благородно поклонился Taanusi и обратился к Kasi.

– Поздравляю. Я рад видеть тебя такой счастливой.

– Rafiki, ты стал крёстным отцом Imar’ы, будь же им и для моего маленького Kungu.

–Я очень рад такой чести.

Он аккуратно взял уже проснувшегося малыша на руки, снял с пояса небольшой калебас, достал из него щепотку оранжевого порошка, растёр его пальцами и, проведя полоску вдоль лба львёнка, произнёс: “Пусть боги будут к тебе всегда благосклонны и никогда не покинут тебя на жизненном пути”. Все с умилением следили за происходящим. Мандрил поднял малыша над своей головой. Прохладный утренний ветерок нежно обдувал маленькое пушистое тельце, признавая появление новой жизни. Kungu тихо мяукнул. Rafiki аккуратно вернул малыша матери, и тот сразу же принялся сосать молоко. Так как мандрила в этот день ждали и другие неотложные дела, то он, благословив молодых родителей и попрощавшись с Safi и Kamunyak, отправился дальше.

В течение дня поздравить пришли практически все львы прайда Ahadi, и когда уже начало темнеть, последними уходили Jamali, Shaka и Safi. Распрощавшись с последними гостями и пожелав им спокойной ночи, Kasi наконец-то съела принесённый ей кусок мяса и, уставшая за день, уснула возле своего малыша. Taanusi заботливо лизнул её щеку и лёг рядом, оберегая сон своей супруги и ребёнка.

По дороге домой Shaka узнал от Jamali, что Kasi вскоре уйдёт в прайд своего льва.

– Она сделала правильный выбор, – заметил брат короля. – Так они будут всегда вместе. К тому же их прайд не так многочислен, как наш, а места у них ничем не хуже. Боюсь, когда подрастёт молодое поколение, мы можем столкнуться с нехваткой пропитания для всех.

– Я тоже об этом много думал и предложил Safi вернуться с Asaba на земли, некогда принадлежавшие нашему прайду, в котором мы родились и уже там строить нашу дальнейшую жизнь.

– А что на этот счёт думает Safi? – Shaka повернул свою голову в её сторону.

– Я не против, только мне будет очень жаль расставаться со всеми, особенно с Kamunyak и Saburi.

– А мы им предложим пойти с нами. Ты же знаешь их вольную натуру – может, согласятся.

– Тогда я согласна, - усмехнулась Safi. – Но только не раньше, чем от нас уйдёт Kasi.

Все последующие дни Imara и Saburu частенько бегали к тёте Kasi посмотреть на малыша и чем-нибудь помочь ухаживать за ним. Там же они проводили свои игры. Родители были не против этого, так как всегда знали, где их искать, и что они под присмотром. Когда Kungu слегка подрос, и у него открылись глаза, то с радостью стал принимать участие в их играх. Так шли дни.

Однажды днём, когда все львята резвились в теньке возле логова, пришёл Taanusi. Он подошёл к своей супруге, поприветствовал её и сообщил:

– Пришло время отправляться с малышом в прайд. Тебе там понравиться.

– Я не сомневаюсь, – уверенно ответила Kasi. – Ведь я уже знакома со многими из них.

– Kungu, – позвал Taanusi.

Только сейчас маленький львёнок заметил, что пришёл его отец, и с криками: “Папа, папа пришёл!” – побежал к нему.

– Ну что, малыш, ты готов отправиться в свой новый дом, где живёт твой отец?

– Готов.

Kasi повернулась к Asaba и Imara и произнесла:

– Нам пора уходить в новый прайд. Я очень вам благодарна за помощь. А теперь бегите домой, а то родители вас, наверное, уже заждались.

– До свидания тётя Kasi, – с нескрываемой грустью в голосе хором произнесли в ответ львята. – Приходите к нам в гости.

Лев с львицей медленно направились в сторону их нового дома. Маленький Kungu старался от них не отстать, быстро перебирая своими лапками. На секунду он остановился и посмотрел назад, где стояли и смотрели им в след Asaba и Imara. “Почему они не идут с нами, разве они не хотят посмотреть на мой новый дом?” – удивился львёнок, но тут же боясь отстать, вновь побежал за своими родителями. Вскоре и молодые львята направились к себе домой. Придя в прайд, они рассказали родителям, что тётя Kasi сегодня ушла жить к Taanusi. Safi было грустно это слышать, но она понимала, что так будет правильно.

Ближе к вечеру, пока все ещё не стали укладываться на ночлег, Safi поделилась с Kamunyak и Saburi идеей Jamali вернуться на бывшие земли своего прайда. Она также поинтересовалась, не хотят ли они отправиться вместе с ними. Поначалу Saburi и Kamunyak не знали, что ответить.

– Для нас это как-то неожиданное предложение, – признался Saburi.

– Я понимаю, что это трудное решение, и не тороплю вас. Я должна признаться, что мне будет жаль расставаться с вами.

– Всё нормально, просто я не ожидал, что Jamali сам решится покинуть эти земли – куда проще поверить, если бы это сделали мы, – улыбнулся лев. – А как же Kasi, ведь вы не сможете тогда с ней видеться?

– Kasi нашла свой новый дом, свою любовь, и я рада за неё. Лучше будет расстаться с ней сейчас – потом это будет сделать тяжелее.

– А что ты скажешь, Kamunyak? – обратился Saburi.

– Надо будет подумать, ведь нам придётся идти с детьми – как они перенесут это путешествие.

– По-моему, наши дети нам ещё дадут фору, – пошутил лев.

– А когда вы хотели отправиться?

– Думаю, что лучше будет это сделать после рождения львёнка у Akase и Ahadi, – подключился к разговору пришедший Jamali.

– Ты прав, нельзя пропустить такое важное событие и не выказать своё почтение королевской семье, принявшей нас в свой прайд, – согласилась с ним Safi.

– Вот и ладно, у нас с Saburi будет время всё обдумать, а теперь пора укладываться на ночлег. Imara, Asaba заканчивайте игры – пора ложиться спать.

Львята, играющие неподалёку с дочерьми Shaka, быстренько прибежали, и каждый лёг возле своих родителей.

– Спокойной ночи, Imara, – произнёс Asaba.

– Спокойной ночи, Asaba, – ответила она.

Kamunyak взглянула на свою дочь и на мгновение ещё раз задумалась о предложении Safi. Она поняла, что ни ей, ни Saburi не понадобится много времени на размышление, чтобы согласиться на предложение друзей. Со спокойным чувством на душе Kamunyak закрыла глаза и уснула.

«Рождение наследников»

Шло время. С каждым днём приближался момент рождения львёнка в королевской семье. Akase уже не принимала участия в охоте и, чтобы ей не было скучно, Ahadi всячески её развлекал, проводя всё своё свободное время возле неё. Остальные львы прайда также с нетерпением ждали радостного события, и зачастую их разговоры шли только об этом.

В своём доме в ветвях старого баобаба Makedde обучал Rafiki приготовлению различных лечебных мазей и лекарств. Каждый день обучения начинался со сбора всеобразных трав и плодов, которые в последствии становились ингредиентами будущих лекарств. Rafiki был хорошим учеником и многое “схватывал на лету”, лишь изредка допускал ошибки и тогда Makedde показывал ему снова, пока тот не выполнял всё правильно.

– Совсем скоро должно произойти величайшее событие в истории прайда, которое все с нетерпением ждут, – неожиданно произнёс Makedde.

– Ты говоришь о рождении наследника?

– Да, и поэтому нам придётся временно приостановить твоё обучение – мне необходимо будет подготовиться к церемонии представления малыша. Затем, я думаю, мы перейдём к обучению тебя различным способам гадания и общению с духами – это самое важное и ответственное для шамана. Ты практически готов к этому.

– А ты ведь можешь узнать у духов: кто появиться на свет в королевской семье?

– Я могу лишь спросить у духов об этом, а ответят они лишь то, что посчитают нужным. К тому же шаману не следует обращаться к духам по любому поводу - это только разозлит их. Когда узнаёшь свою судьбу заранее, то жизнь становится неинтересней. Я ещё раз обо всём этом расскажу, когда начнётся твоё обучение.

– Ты прав, пусть это будет приятной неожиданностью для всех.

Makedde оглядел количество занятой посуды с различными лекарствами и мазями.

– Да мы с тобой за разговорами наготовили на несколько дней вперёд – вот что значит совместная работа, - усмехнулся он.

Братья прибрались после своей работы и спустились с дерева.

– Мне необходимо сходить проведать Akase, а ты на сегодня можешь быть свободен. Спасибо за помощь, – произнёс Makedde, и они разошлись.

Rafiki решил отправиться к северной границе земель прайда на лужайку, некогда открытой Asaba и недалеко от которой они с Imara впервые в своей жизни повстречали гиену. По дороге мандрил нарвал сочных фруктов и, расположившись в тени, начал их поедать. Неожиданно он услышал неподалёку вопли гиены. Много раз, помогая брату лечить различных животных, Rafiki достаточно быстро понял, что молодая гиена кричала от боли. Он подошёл к ней выяснить, в чём дело. Увидев мандрила, она произнесла:

– Милостью богов я повстречала тебя. Я слышала, что вы с братом лечите зверей на землях прайда Ahadi, помоги же и мне.

– Чем я могу тебе помочь?

– Я случайно наступила на змею, и она укусила меня за лапу, и теперь она всё больше опухает и немеет. Надеюсь, я не умру?

– А как выглядела эта змея?

– Не знаю, мне не удалось её разглядеть.

Rafiki стал тщательно осматривать рану.

– К счастью, это укус не смертельной для тебя змеи, – облегчённо сказал он. – Дня через три опухоль спадёт, и ты вновь сможешь полноценно бегать, а сейчас я обработаю рану мазью – это должно снять боль.

После всей процедуры гиена поблагодарила Rafiki за помощь и спросила:

– Это правда, что у короля прайда скоро должен родиться малыш?

– Да, – ответил мандрил.

Не говоря больше ни слова, гиена повернулась и медленным шагом направилась к себе домой. Проводя её взглядом, Rafiki отправился в прайд.

Ранним утром Akase тихонько ткнула носом ещё спящего Ahadi. Он сонным взглядом взглянул на неё.

– По-моему, пришло время, - нежно произнесла львица.

Её слова моментально прогнали сон льва:

– Ты уверена?

Она одобрительно кивнула головой. Ahadi быстро поднялся на лапы и стал будить остальных львиц.

– Почему так рано, неужели пора на охоту, – слышались недоумевающие возгласы сонных львиц, но, взглянув на Akase, все понимали, в чём дело, и спешили освободить пещеру прайда.

– Надо на всякий случай позвать Makedde, – подумал Ahadi и вышел из пещеры. – Kamunyak, – позвал он, – сходи за Makedde.

Лев вернулся внутрь к своей супруге.

Kamunyak поспешила к Makedde. Солнце ещё не взошло, и утренняя прохлада позволяла ей двигаться без остановки на отдых. “Хоть бы он никуда не ушёл”, - подумала львица, приближаясь к его дому.

–Makedde, – позвала она, но никто не ответил.

Лишь со второй попытки Kamunyak удалось разбудить мандрила. Он высунул свою голову из ветвей и спросил:

– Что случилось, что ты будишь меня в столь ранний час?

– У Akase начинаются роды, и Ahadi послал меня за тобой.

– Значит, время пришло?! Я сейчас.

Makedde вновь скрылся в ветвях своего дерева, собрал все необходимые вещи и спустился вниз. Они быстрым шагом, насколько мог двигаться мандрил, поспешили к скале прайда. Но ещё до их прихода Akase благополучно родила львёнка. Ahadi, увидев это маленькое создание, умилённо улыбнулся. Он подошёл к своей львице и потёрся об её щеку. Она ответила ему взаимностью.

– Погоди, ещё не всё, - произнесла Akase.

Рождение второго львёнка прошло немного легче и быстрее. Львица аккуратно пододвинула слепых котят к своему животу и, пока они сосали первое в своей жизни молоко, насухо их вылизала. В этот момент в пещеру вошёл пришедший Makedde. Увидев, что всё уже закончилось, он подошёл к Akase и осведомился об её самочувствии.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, лишь небольшая усталость.

– Это нормально, так и должно быть. А как прошли сами роды, осложнений не было?

– Всё прошло хорошо. Извини, что мы напрасно побеспокоили тебя.

– Ничего не бывает напрасного, а теперь, если ты позволишь, я осмотрю малышей.

– Конечно, надеюсь, с ними всё в порядке.

Makedde безошибочно определил первенца и аккуратно взял его на руки. Малыш был крупнее и немного активнее своего брата. Осмотрев его, мандрил взял на руки второго малыша. Младший львёнок недовольно запищал, что его оторвали от молока. Осмотрев и его, Makedde произнёс:

– Поздравляю, у вас два совершенно здоровых малыша, два льва – наследника прайда.

Родители довольно улыбнулись и ещё раз поблагодарили Makedde. Мандрил предложил молодой матери отдохнуть и вместе с Ahadi вышел из пещеры. Снаружи их с нетерпением ожидал весь прайд.

– У Akase родилось два совершенно здоровых льва, – торжественно объявил Makedde. – Сейчас же ей требуется немного отдохнуть.

Первым поздравить Ahadi подошёл его брат, за ним последовали все остальные. Затем все стали расходиться, воодушевлённо обсуждая между собой произошедшее событие, будущее львят и самого прайда. Ahadi остался возле входа в пещеру. Makedde вернулся к себе домой, где его ждал Rafiki, и всё ему рассказал.

Новость о рождении наследников быстро разнеслась по всем землям прайда и даже далее. В этот день была запрещена любая охота, чтобы все звери, от мала до велика, могли порадоваться этому событию. Старший из львят был наречён именем Mufasa, а младший Taka. Пока у львят не прорезались глаза, прайд решил ночевать снаружи пещеры, отдав её полностью в распоряжение Ahadi с Akase и их львятам.

«Церемония представления»

С каждым днём радость от рождения наследников прайда постепенно сменялась приятным волнением предстоящей церемонии их представления на скале прайда. Akase души не чаяла в своих детях и практически всё время проводила возле львят, лишь изредка оставляя их на некоторое время под присмотром Ahadi или старшей львицы прайда. После каждой удачной охоты Ahadi выбирал лучший кусок мяса и относил его своей супруге. Когда добычи было мало, ему приходилось отказываться от своей доли чтобы хватило остальным. В таких случаях Shaka всегда делился своим куском с братом.

В день, когда глаза львят полностью открылись, была разнесена весть, что завтра состоится церемония представления, и в этот день будет запрещена охота, чтобы любой зверь, не опасаясь за свою жизнь, мог прийти и засвидетельствовать своё почтение. В этот вечер над землями прайда витало легкое волнение от предстоящей церемонии. Многие из них не могли долго уснуть. Rafiki помогал Makedde с последними приготовлениями. Safi и Kamunyak допоздна обсуждали предстоящее событие, так как им ещё ни разу не приходилось присутствовать на нём. Лишь маленькие львята Akase сладко спали возле своей матери, не догадываясь, что их ожидает завтра.

С первыми лучами солнца все звери земель прайда отправились к скале. Впереди своих колонн уверенным шагом двигались вожаки. Некоторые из родителей шли со своими подросшими детьми, чтобы и они могли увидеть величие предстоящего события. Над головами бесчисленных животных летели стаи птиц. Никто не хотел прийти последним и наблюдать за церемонией издали. Желающих засвидетельствовать своё почтение королевской семье и будущим наследникам оказалось так много, что, когда последние из них смогли занять своё место у подножия скалы прайда, солнце уже стояло достаточно высоко. Даже несколько гиен издали, чтобы не быть замеченными, наблюдали за происходящим. Львы прайда со своими детьми были в первых рядах. Все стояли в ожидании начала церемонии. Через плотные ряды животных удалось пройти Kasi. Она не могла не прийти на столь важное событие прайда, ещё некогда бывшим и её. Львица подошла к своей сестре и Kamunyak, которые вместе со своими мужьями и детьми молча смотрели на скалу, и поприветствовала их.

– Kasi, не ожидала тебя увидеть сегодня, как тебе удалось пройти сюда через такую толпу? – радостно удивилась Safi.

– Да, это было нелегко. Я ещё ни разу не видела столько животных в одном месте.

– Я очень рада, что ты с нами.

– А как поживает твой малыш? – поинтересовался Saburi.

– Замечательно, весёлый активный львёнок. Втроём с Imara и Asaba они бы тут никому покоя не давали, – засмеялась Kasi.

Услышав, что говорят про него, Asaba обратился к матери.

– Мама, когда начнётся церемония?

– Совсем скоро, потерпи немного.

– Taanusi души в нём ни чает, постоянно с ним играет, гуляет и рассказывает различные истории его прайда, что я даже немного ревную, – с улыбкой продолжила Kasi.

– Тебе повезло встретить своё счастье, – произнесла Kamunyak.

– Впрочем, как и всем нам, – мягко добавил Saburi и лизнул в щёку свою супругу.

Возражать этому было бессмысленно.

– Кажется, начинается, – произнёс Jamali, и все обратили свои взоры в сторону скалы, но там ничего пока не происходило. Тем временем через толпу по направлению к скале двигался Makedde. Звери расступались перед ним, уступая дорогу. Мандрил шёл спокойным ровным шагом и одаривал собравшихся знаками благословения Aiheu, касаясь лбов близстоящих животных своими пальцами. Дойдя до скалы, Makedde стал подниматься на неё по извилистой тропе туда, где у основания выступа его ждали Ahadi, Akase и их сыновья. Стоящие внизу, затаив дыхание, очень внимательно следили за происходящим, стараясь не упустить ни одного слова, ни одного движения. Почтительно поприветствовав короля, Makedde обратил свой взор на маленького Mufas’у. Слегка окропив его порошком из Альбы и помазав его бровь миром, мандрил поднял малыша над своею головой стоя на краю выступа, чтобы все могли видеть юного принца – будущего короля. Сквозь утренние облака пробился солнечный луч и осветил малыша. Присутствующие внизу звери и птицы подняли шум. Это были возгласы радости и восхищения. Mufasa бесстрашно и с интересом смотрел на происходящее внизу глазами, наполненными любви. Он был рождён в любви и ничего кроме любви пока ещё не знал. Благословенные слова Aiheu лёгким ветерком пронеслись над малышом и Makedde и затем над всеми собравшимися. Животные чувствовали присутствие Бога и его благословение. Все как один, они припали к земле в поклоне, благодаря и восхваляя Aiheu. Слеза радости прокатилась по щеке мандрила. Произнеся последнее пожелание львёнку, он нехотя вернул его матери. Затем Makedde взял на руки Tak’у. Прижав его к груди и взглянув в его невинные глаза, полные любопытства, мандрил почувствовал ровное биение маленького сердца и счастливое мурлыканье. Так, держа львёнка у груди, Makedde представил его собравшимся, с выступа скалы. Вернув малыша матери, мандрил благословил родителей, произнеся: “Пусть боги никогда не покидают вас и ваших детей, и пусть их жизнь будет наполнена радостью, как я радуюсь за вас”. Затем Ahadi вышел на край скалы и издал свой гордый рык. Все львы прайда вторили ему. Собравшиеся звери поддержали их своими возгласами уважения и почтения. Постояв некоторое время на выступе, Ahadi вернулся к своей львице. Они вместе отвели малышей в пещеру, и те быстро уснули возле своей матери. Церемония была окончена. Makedde спустился со скалы и ещё некоторое время давал благословение всем желающим. Когда животные разошлись, солнце уже стояло высоко в зените. Львицы прайда устроились в ближайшей тени на отдых и долгое время восхищались прошедшей церемонией. Пара старых львиц ещё помнила в своё время церемонию представления Ahadi и Shaka, и отмечали, что нынешняя церемония ничем не уступает той, а по количеству пришедших зверей даже превосходит её. Все были довольны.

Kasi решила немного задержаться с друзьями. Она легла в тени рядом с ними и стала рассказывать о своей жизни в новом прайде. Asaba и Imara рядышком резвились с дочками Shaka, который отправился ещё раз поздравить своего брата и его супругу.

– Сейчас я вновь принимаю участие в охоте – как я соскучилась по этому. После нескольких удачных попыток, львицы признали во мне лидера группы среди охотниц, – рассказывала довольная Kasi.

– Я в этом и не сомневалась, ты всегда была лучшей из нас, – согласилась Kamunyak.

– Kasi, я так рада, что ты пришла сегодня, мы давно не виделись, и мне не хотелось расставаться с тобой, не попрощавшись, – с грустью в голосе произнесла Safi.

– О чём ты, я буду изредка к вам приходить.

– Дело в том, что мы собираемся покинуть этот прайд и вернуться на земли, где вы с Safi родились, – подключился к разговору Saburi.

– Почему вы хотите уйти?

– Прайд Ahadi стал очень большим, и некоторым изо львов пришлось покинуть его. Мы подумали, что правильнее будет, если уйдём мы.

– А как перенесут этот переход малыши?

– Нормально, они уже достаточно подросли, и для них это будет весёлым приключением, – с улыбкой произнесла Kamunyak.

– К тому же мы потихоньку готовили их к этому переходу, - добавил Saburi.

– И когда вы хотите уйти?

– Завтра к вечеру. Мы бы предложили вам с Taanusi пойти вместе с нами, но не хотим нарушать ваше счастье и предлагать начать всё заново. Ты нашла своё место в жизни, а нам следует найти своё.

Все вместе они молча лежали рядышком, и каждый из них понимал, что, возможно, уже никогда они не увидятся вновь, но всегда будут помнить и любить друг друга.

Ближе к вечеру Kasi поднялась и тихо произнесла: “Мне пора, Taanusi с Kungu, наверное, уже волнуются”. Она подошла к каждому и потерлась об него щекой. Дольше всех львица прощалась со своей сестрой.

– Желаю вам удачи и надеюсь когда-нибудь увидеться, – на прощание сказала Kasi и отправилась к себе домой.

– Я буду по ней скучать, – с печалью в голосе произнесла Safi и уткнулась своим носом в плечо Jamali.

– Мы все будем скучать, – ответил он.

Так подошёл к концу важный день в жизни прайда Ahadi.

«Возвращение»

Рано утром Kamunyak и Safi проснулись, чтобы принять участие в охоте, последней в составе прайда Ahadi.

– Сегодня мы должны показать себя с хорошей стороны, чтобы воспоминания о нас остались как о хороших охотницах, – шутя, произнесла Safi.

– Я думаю, что результаты одной охоты не смогут испортить мнение прайда о нас, – засмеялась Kamunyak.

Львицы тихо вышли из пещеры и присоединились к остальным охотницам. Львы и львята этим утром решили рано не вставать и продолжили спать.

Спустившись в долину, где на зелёной траве ещё лежала лёгкая роса, а некоторые травоядные мирно дремали в окружении своего стада, львицы сразу же обратили на себя внимание. Все животные, которые ближе всего находились к охотницам, как по команде, прогнали свой утренний сон и стали с легким волнением наблюдать за хищницами. Чтобы не вызывать большого интереса к себе, львицы спокойно и открыто прошли в стороне от травоядных, изображая, что они просто следуют по долине, и животные их не интересуют. Такая тактика подействовала, но не на всех животных, некоторые из них продолжали наблюдать. Обогнув, таким образом, стадо, по команде главной львицы, охотницы, заняв выгодную позицию, попытались максимально скрыться из виду в невысокой траве. С этого момента началась их охота. Поначалу львицам не везло – несколько первых попыток заканчивались тем, что они, выбрав жертву и прижавшись к земле, начинали подползать ближе к добыче, но всякий раз ветер менял своё направление, и травоядные улавливали запах хищника поблизости и отбегали на безопасное расстояние. Но в конечном итоге ветер полностью стих, и львицам удалось провести одну полноценную атаку, увенчавшуюся успехом. Пойманная молодая зебра не могла оказать хоть какого-то ощутимого сопротивления схватившим её нескольким львицам. С легкостью, повалив добычу, хищницы жадно пытались разорвать её. Смерть зебры наступила быстро. Хотя добыча была не особо велика, её должно было хватить на всех. Когда охотницы с трофеем вернулись к скале, их с нетерпением уже поджидали оставшиеся в прайде львы и львята. Всем скопом они набросились на добычу и, разорвав её на куски, растащили в разные стороны, чтобы никто не мешал им поглощать пищу. После завтрака, пока солнце ещё не поднялось высоко и не стало очень жарко, львы отправились обходить владения прайда, а львицы остались со львятами. Весь день Asaba не находил себе места от нетерпения. Он без конца приставал к матери с различными вопросами.

– Мама, а когда мы отправимся в новые земли?

– Очень скоро, вот подойдут Kamunyak, Saburi и Imara, попрощаемся со всеми и пойдём.

– Мама, а эти земли далеко?

– Далеко, несколько дней идти придётся.

– А там здорово будет?

– Тебе понравится. Ладно, хватит меня постоянно спрашивать, вот придём туда, и сам всё увидишь, – улыбнулась Safi.

Ближе к вечеру, когда в прайд вернулись львы, все стали собираться.

– Ну, вы готовы? - спросил Jamali.

– Готовы, – усмехнулась Kamunyak и обратилась к Safi:

– Хорошо, что сегодня удалась охота, а-то пришлось бы идти на голодный желудок.

Перед тем, как отправиться в путь, они с нескрываемой грустью попрощались с каждым членом прайда. Imara и Asaba, подражая взрослым, прощались с другими львятами. Для них это было скорее игрой, чем грустной церемонией, так как сами жаждали поскорее отправиться с родителями в новые земли. После прощания они вшестером поднялись на скалу, где их ждали Ahadi и Akase c детёнышами.

– Пришло наше время покинуть прайд, – произнёс Saburi. – Мы очень благодарны за то, что приняли нас к себе и считали своими. Надеюсь, за время нашего пребывания мы не разочаровали вас.

– Конечно, нет, – ответил Ahadi. – Вы достойно заняли место в прайде и неоднократно это доказывали.

Kamunyak посмотрела на маленьких Mufasa и Taka, которые игрались с Asaba и Imar’ой и обратилась к Akase:

– Какие же они милые. Когда вырастут, станут надёжной опорой своему отцу и прайду.

– Спасибо, – поблагодарила Akase. – Пусть ваш путь не будет утомительным…

– И помните, здесь вам всегда будут рады, – дополнил Ahadi.

Тут на скалу поднялся Shaka и, шутя, произнёс:

– С кем же теперь я буду патрулировать наши земли? Мало того, что они уходят сами, так ещё уводят из прайда двух охотниц, и ты, Ahadi, их так спокойно отпускаешь?

– Придётся смириться, – ответил Jamali. – Мы своих львиц одних не оставим.

Все рассмеялись.

– Нам пора, – через некоторое время произнесла Safi. – Imara, пойдёмте.

Они ещё раз попрощались и, спустившись со скалы, двинулись к дому Rafiki. Мандрил сидел возле своего дерева и ещё издали заприметил приближение гостей.

– Вот и пришёл этот день, когда вы покидаете прайд, – первым заговорил он. – Я буду скучать по вас.

– Надеюсь, мы ещё когда-нибудь увидимся – ты так много сделал для нас, – в ответ произнесла Safi.

– Я тоже на это надеюсь.

– А ты приходи к нам в гости – мы всегда будем рады видеть тебя.

– Если буду в тех местах, обязательно зайду. Тут я вам приготовил в дорогу небольшой калебас с мазью от ушибов и для заживления различных ран. Возможно, он вам пригодится.

– Спасибо.

– Ещё раз попрощайся за нас с Kasi, скажи ей, что мы её любим.

– Обязательно.

Rafiki обнял на прощание каждого и, проронив скупую слезу, произнёс:

– Счастливой вам дороги, и пусть присутствие Aiheu никогда не покидает вас.

Ещё долго мандрил стоял и смотрел вслед уходящим и, когда те скрылись из виду, отправился к своему брату на очередное занятие.

Пройдя достаточное расстояние от скалы, Jamali остановился и обратился к сыну:

– Смотри, вот здесь проходит граница прайда, а дальше уже чужая земля.

– Ух, ты, неизвестные земли, – ответил львёнок и огляделся вокруг.

– Да, здорово, – поддержала его Imara.

– Помню, когда мы первый раз тут проходили, то здесь была только выжженная солнцем трава, – напомнила Safi.

– Давайте поторопимся, нам ещё надо будет найти место для ночлега, – позвал их Saburi. – Солнце скоро совсем скроется.

Львята, ступив на новые земли, стали проявлять большее любопытство. Они исследовали любой камень на их пути, заглядывали в любую нору, что несколько задерживало всех. Родителям частенько их приходилось поторапливать, чтобы не отстали.

Когда наступили густые сумерки, львы остановились на ночлег возле небольшого валуна, расположив львят в центре группы – там было теплее и безопасней. Imara и Asaba сразу же сладко уснули.

– Устали, – произнесла Kamunyak, глядя на малышей.

– Конечно, столько впечатлений за один день, вдобавок, раньше им так далеко не приходилось ходить, – ответил ей Saburi.

– Я рад, что сегодня нам не повстречались ни гиены, ни чужие львы, но на всякий случай надо будет дежурить ночью – мы ведь уже не в землях нашего прайда, – обратился Jamali к Saburi.

– Ты прав, я буду дежурить первым.

Вскоре все уснули, кроме Saburi. Он не смыкал глаз, прислушиваясь к ночным звукам. Ближе к рассвету Jamali сменил его.

Когда утром все проснулись, то львята были приятно удивлены, увидев перед собой тушку молодого бородавочника.

– Мама, откуда это? – спросонья спросил Asaba.

– Это папа поймал и принёс, пока все спали.

– Imara, смотри, что у меня есть. Присоединяйся.

Львята дружно накинулись на кабана, поглощая ещё теплое мясо. После завтрака, они были готовы идти дальше исследовать новые земли, и все двинулись в путь. Утренний переход также прошёл без каких-либо опасных приключений. Лишь один раз на горизонте появилась одинокая гиена, но, увидев их, сразу же пожелала скрыться. На день путешественники остановились возле совсем старого, но ветвистого баобаба, чья тень позволяла скрыться от жаркого солнца. Львята поначалу играли в тени, но позже последовали примеру родителей и задремали, вольготно развалившись и разбросав лапы в разные стороны.

Ближе к вечеру, когда уже собирались двигаться дальше, неожиданно появился одинокий бродячий лев. Заметив Jamali с львицами и маленьких львят, он, оскалив зубы, стал к ним приближаться, оценивая силы, но тут из-за баобаба появился Saburi и чужак остановился. Он сразу понял, что перевес сил далеко не на его стороне и, чтобы не быть разорванным, поспешил быстро ретироваться. Вслед ему Jamali издал несколько предупредительных грозных рыков. Львята с интересом наблюдали за всем происходящим – они знали, что с родителями им нечего опасаться. Когда незваный гость скрылся за горизонтом, они продолжили свой путь. На этот раз интерес львят к новым местам немного поутих, и до начала сумерек группа смогла пройти большее расстояние. Для ночлега была выбрана небольшая возвышенность, с которой удобно было обозревать окрестности. Но долго наслаждаться этим местом им не пришлось. Когда львы готовились ко сну, поблизости появилась гиена и стала демонстративно выказывать своё недовольство присутствием чужаков.

– Наверное, здесь земли какой-нибудь стаи гиен, раз она так сильно недовольна нашим присутствием, – размышляя, произнёс Saburi.

– Пойду, прогоню её, а то уже надоела, – сказал Jamali, и поднялся.

Но тут подошли ещё две гиены, и на горизонте появилось ещё несколько. Вскоре четырём львам с малышами противостояло уже двенадцать гиен. Чувствуя своё относительное превосходство, они настойчиво пытались вытеснить чужаков со своей территории, провоцируя их на стычку. Не желая ввязываться в бессмысленную битву и опасаясь за львят, львы решили оставить это место и уйти. Первыми двигались львицы с львятами. Львы шли последними, постоянно оглядываясь на гиен, выказывая своё недовольство и предостерегая тех от нападения. Гиены некоторое время ещё следовали за ними, настойчиво прогоняя подальше, но вскоре остановились и с довольными криками, напоминающими скулящий смех, направились обратно. Лишь две из них, чувствуя себя победителями, всё ещё продолжали преследовать львов. Тут Jamali не выдержал, развернулся и сделал пару выпадов в их сторону, что заставило этих гиен трусливо припустить к своей стае. Лишь затемно львам удалось найти новое удобное и безопасное место. Львята, устав, сразу же заснули под охраной своих родителей.

В последствии им больше не попадались гиены, и всё оставшееся путешествие прошло относительно спокойно. На всем пути их следования было достаточно травы и пасущихся животных, что обеспечивало их пищей. Привыкнув охотиться большой группой, львицам было сложнее добывать пропитание вдвоём, но они хорошо с этим справлялись.

На исходе третьего дня пути они подошли к долгожданным землям, некогда принадлежавшим прайду Jamali, Safi и Kasi. Переступив через невидимую границу, Jamali остановился и замер, оглядывая всё вокруг. К нему подошла Safi.

– Вот мы и дома, – произнесла она.

– Да. Я смотрю сейчас на это, и мне вспоминаются времена нашего детства, когда мы беззаботно жили в своём прайде. Этот ветер, трава, облака и солнце – как будто ничего не изменилось с тех пор.

– Понимаю. Я сама чувствую то же самое.

Asaba и Imara, догадавшись, что они практически уже пришли, радостно забегали вокруг с весёлыми криками: “Мы пришли домой! Это наш новый дом! Ура!” Kamunyak посмеялась, глядя на их, а затем подошла к Safi и Jamali.

– Нам надо двигаться дальше, а то скоро начнёт темнеть.

– Ты права. До места, где жил наш прайд, сегодня мы не успеем дойти. Давайте пройдём еще немного и поищем где нам заночевать.

В эту ночь Jamali долго не мог заснуть. Его переполняли различные чувства. Это было и умиротворённое спокойствие, и некоторое волнение, и радость, и лёгкая грусть. С возвращением домой вернулись и воспоминания прошлых лет, как радостные, так и печальные.

– Думаю, что сегодня я долго не смогу заснуть. Поэтому давай я подежурю первым, а ты ложись спать, – обратился он к Saburi.

– Хорошо. Когда захочешь спать, то разбуди меня. Как ты думаешь, эта земля до сих пор принадлежит прайду, что заставил вас покинуть её, или же сейчас она свободна?

– Не знаю. Пока нам не встретилось никаких признаков присутствия здесь другого прайда. Правда, мы прошли ещё очень мало. Если они оставили наши земли, то это было бы самым лучшим для всех вариантом. Если же нет…

Почувствовав твёрдость духа Jamali, Saburi не стал больше ни о чём его спрашивать и, пожелав спокойной ночи, закрыл глаза и уснул.

«Битва за земли»

Так как оставалось пройти относительно немного пути, проснувшись рано утром, львицы решили отправиться на охоту после того, как прибудут на место. Солнце к тому времени не должно было ещё подняться высоко. Разбудив львят и предусмотрительно не отпуская их далеко от себя, все двинулись в путь. Чем ближе они приближались к конечной цели, тем больше появлялось свидетельств присутствия на этой территории других львов. “Значит, они не ушли”, - тихо произнёс себе под нос Saburi. Это также поняли и остальные львы. Лишь Imara и Asaba, ничего этого не замечая, весело вышагивали возле своих родителей. Вскоре все вместе они вышли на большую ровную поляну, поросшую невысокой травой и разнообразными цветами, и располагавшуюся на небольшой возвышенности. По одной стороне поляны рос достаточно высокий кустарник, а по другой возвышалась небольшая гора, усыпанная у подножия небольшими валунами, удобными для лежбища в жаркий день. Днём солнце освещало всю поляну, но всегда можно было спрятаться от его палящих лучей в тени кустарника или же расположиться на прохладных камнях.

– Вот мы и пришли, – остановившись, сообщил Jamali.

– А тут здорово, – с небольшим восхищением произнесла Kamunyak.

– Согласен. Я не рассчитывал, что будет такое хорошее место, – поддержал её Saburi.

– Конечно, наша скала много меньше скалы в прайде Ahadi и не столь величественна, но она будет нам напоминать о наших друзьях, – улыбнулась Safi.

– Зато это действительно удобное место для прайда и малышей, – утвердительно сказала Kamunyak.

– Я не вижу здесь следов постоянного пребывания других львов, – задумавшись, произнёс Jamali.

– Возможно, они иногда приходят сюда для пиршеств, а живут в другом месте, – глядя на давно оставленные кости копытного животного, предположил Saburi.

– Давайте тут всё приберём и обустроим для нормальной жизни.

И они все вместе принялись за уборку территории. Только Imara с Asaba не принимали в этом участие. Они весело гонялись друг за другом по поляне, прыгали с камня на камень, ползали через кустарник, изучая свой новый дом.

После того, как поляна была расчищена, и ничто уже не напоминало о недавнем присутствии чужих львов, львицы решили отправиться на свою первую охоту в этих землях, пока ещё не стало очень жарко.

– Будьте очень осторожны и не уходите далеко, ведь мы пока не знаем, что за львы здесь могут бродить, – с небольшим опасением произнёс Jamali.

– Хорошо, мы будем поблизости.

Львицы ушли, а Saburi залез на больший камень, чтобы понаблюдать за самой охотой. Несмотря на новое место, Kamunyak и Safi хорошо ориентировались на местности и уверенно приближались к стаду мирно пасущихся травоядных животных. В качестве жертвы львицы выбрали небольшую антилопу, пасущуюся немного в стороне от своих собратьев. Скрывшись в траве, Safi стала осторожно подползать к добыче, а Kamunyak находилась в засаде, между антилопой и остальным стадом. Выбрав момент, Safi длинными прыжками устремилась с небольшого расстояния в сторону жертвы, но антилопа всё же успела среагировать и бросилась бежать к своим. Но тут ей наперерез выскочила Kamunyak. От неожиданности антилопа на мгновение замешкалась. Этого было достаточно для того, чтобы Safi настигла её и прыгнула сверху. Антилопа упала под весом львицы, и её судьба была предрешена. За всем этим со стороны наблюдал Saburi. Ему было хорошо всё видно и он, довольный за львиц, обратился к Jamali: “Им удалось поймать антилопу, так что сегодня никто не останется без завтрака”.

В этот момент к месту, где находились Kamunyak и Safi подошли несколько чужих львиц. Они также вышли на охоту, но, услышав возню и увидев незнакомых им львиц, сразу же поспешили прогнать чужаков со своей земли и поживиться их добычей. Одна из них бросилась на Safi, Kamunyak сразу вступилась, но вторая львица бросилась на неё. Завязалась драка. Тем временем ещё одна львица пыталась подальше оттащить недавно убитую антилопу. Шум битвы донёсся до Saburi. Увидев происходящее, он, ничего не сказав, бросился туда. Jamali понял, что что-то случилось, но не мог оставить львят одних и, полагаясь на Saburi, стал с волнением ждать, когда все вернутся. Он только мог молча, чтобы не напугать Imar’у и Asaba, наблюдать за происходящим с камня, где недавно сидел Saburi. Быстро добежав до поля боя, лев накинулся на двух львиц, с которыми приходилось сражаться Kamunyak. Тем временем Safi и Kamunyak вместе атаковали третью львицу. Потеряв перевес в силе, незнакомые львицы поспешили поскорее убраться отсюда, бросив тушу антилопы, которую они так и не успели далеко оттащить. Подобрав свою добычу, Saburi с супругой и Safi отправились к себе на поляну, где их с нетерпением ждали. К счастью, в этой битве никто из них не получил серьезных травм.

– Как вы? С вами всё в порядке? – с волнением поинтересовался Jamali у вернувшихся львиц.

– Всё в порядке, – спокойно ответила Kamunyak.

– Ты цела, у тебя ничего не болит? – обратился он к Safi.

– Цела, только слегка потрепали. Не стоит так волноваться – всё нормально.

Тут подбежали львята, и Imara поинтересовалась:

– Мама, а, что случилось?

– Ничего, просто охота прошла не совсем удачно, вот и всё. Зато смотрите, что мы принесли на завтрак.

Радостные львята тут же вцепились зубами в тушу антилопы и стали её есть, немного рыча друг на друга от наслаждения. Вскоре к ним присоединились и родители.

– Думаю, что они так легко не отдадут нам эти территории, и мы их ещё увидим, – заканчивая свой завтрак, произнёс Jamali.

– Посмотрим. В любом случае, мы уходить не собираемся, – поддержал его Saburi.

Затем они все вместе разлеглись на траве, и Safi стала вылизывать морду Jamali, перепачканную в крови антилопы. В ответ он умилённо промурчал и закрыл глаза.

Ближе к вечеру львы услышали неподалёку громкий рык самца. Saburi поднялся на камень, чтобы взглянуть, кто это может быть, и увидел крупного взрослого льва и с ним несколько львиц, часть из которых сегодня утром участвовала в стычке во время охоты. Незнакомцы двигались в их направлении.

– Похоже, бывшие хозяева хотят выяснить, кто вторгся на их территорию, – продолжая смотреть в сторону чужаков, сказал Saburi.

– Вот и хорошо – покончим с этим раз и навсегда, - твёрдо произнёс Jamali.

– Пойдём, заявим права на эти земли, – обратился Saburi к Jamali.

– Safi останься с малышами, а я пойду с ними, – попросила Kamunyak.

И они втроём отправились на встречу с чужаками. Safi печально смотрела им вслед, и в её памяти всплыл момент её детства, когда вот так же уходили на бой львы её прайда. Сердце львицы сжалось от этого. Она сама хотела бы отправиться сражаться, чтобы сделать все, чтобы история не повторилась. Помня, что им пришлось тогда пережить во время скитаний, она не желала такой участи Asaba и Imar’е.

Тем временем львы с обеих сторон приближались. Всё небо заволокло тёмными тяжёлыми тучами, и поднялся ветер. “Сейчас пойдёт дождь”, - подумал Saburi, мельком взглянув на небо. Но дождь так и не начинался, а тучи оставались неподвижными, словно природа замерла в ожидании чего-то, лишь прохладный ветер неустанно продолжал дуть. Оба прайда сошлись на месте, где некогда проходила битва Lodi с Jasiri. История повторялась, словно давая второй шанс всё изменить, или же окончательно поставить точку.

– Я Lodi, король этих земель. Кто вы такие и как осмелились поселиться на нашей территории?

– Я Jamali, сын Jasiri, и эта земля по праву принадлежит нам. Мы пришли и останемся здесь.

– Я помню Jasiri. Он был великим правителем и воином, но сама судьба распорядилась нам сразиться, и он проиграл в честном бою. Я сам оплакивал его смерть, как и смерть остальных погибших львов. В память о нём я предлагаю вам с миром уйти.

– Нет! Эта земля принадлежала нашему прайду, и она останется нашей.

– Тогда тебе придётся сразиться со мной, и пусть судьба решает, кому остаться, а кому уйти.

После этих слов они оба вышли на центр площадки. Остальные стояли по обе стороны и наблюдали. Поначалу львы молча стояли и смотрели друг другу в глаза, пытаясь прочитать в них мысли своего соперника. Затем они стали медл

Дата добавления: 2014-11-20; просмотров: 220; Нарушение авторских прав

Мы поможем в написании ваших работ!