САМЫЙ КОВАРНЫЙ КОЛДУН

Предисловие

Некоторые рассказы пишутся из любви. Другие рождаются от не столь высоких чувств. Эту историю я написал на спор.

Один мой знакомый писатель не могу на­звать вам его имени — подбил меня написать на спор рассказ, где действие происходит совсем в другое время и в другом мире. В мире, который не имеет ничего общего с моей жизнью и моими воспоминаниями. Я выбрал мир колдунов и злой магии. Мне всегда хотелось написать о времени, в котором самая разная магия — и до­брая, и злая — является реальностью. О мире, в котором никто никогда не чувствует себя в без­опасности.

Но я чуть не проиграл спор. Не мог приду­мать конец рассказа. В замешательстве я долго смотрел на клавиатуру компьютера. Потом вдруг мои пальцы забегали по клавишам. Слова и предложения появлялись словно ниоткуда. Я понял, что происходит. За дело взялся кол­дун. Он сам заканчивал рассказ за меня.

А ты веришь в сверхъестественные силы? Нет? Тогда, возможно, поверишь, когда про­чтешь вот это...

***

Магэлин замахнулся и влепил Неду пощечи­ну. Ее звук прокатился по трапезной, отражаясь эхом от каменных стен.

Мальчик, опешив, отшатнулся. На его тон­ком бледном лице, таком же белом, как мука, из которой он пек для Магэлина булочки к за­втраку, появились красные пятна там, где при­ложилась к нему рука колдуна.

— Сэр, скажите, зачем вы это сделали? — спросил Нед, потирая пылающую щеку.

— Чтоб разбудить тебя, — резко бросил Магэлин. — У тебя опять был такой сонный вид. Не выношу этот твой вид по утрам.

Магэлин поскреб свою черную остроконеч­ную бороду и уселся за длинный дубовый обе­денный стол. Груда благоухающих сдобных бу­лочек остывала на серебряном блюде.

Магэлин что-то проворчал, потом злобно глянул на Неда.

— Идиот, не знаешь, что я требую подавать мне бекон к булочкам? — он осклабился, пока­зав два ряда желтых зубов из-под черных усов.

— Да, сэр, ваш бекон готов, сэр, — ответил Нед, все еще потирая щеку, чтобы успокоить жжение.

— Так неси сюда, идиот! — взревел Магэ­лин. — Неси немедленно!

Охнув, Нед повернулся и убежал. Он поспе­шил к раскаленной печи, подцепил острием ножа бекон и понес его к столу на другом се­ребряном блюде.

Колдун принюхался, вдыхая восхитительный аромат. Что-то одобрительно проворчав, он по­ложил несколько ломтиков бекона на тарелку с булочками.

Нед бочком отошел к стене и встал там, с тревогой наблюдая, как колдун шумно и не­ряшливо поглощает свой завтрак. Неду прихо­дилось держать себя в постоянном напряже­нии — на случай, если колдун захочет еще бу­лочек или внезапно передумает и потребует яичницу. Нед был наготове, чтобы исполнить любое приказание Магэлина.

В этом и состоит работа ученика.

Счастливчик Нед.

По крайней мере так сказал ему отец два года назад, когда в десятый день рождения Неда оставил его в мрачном замке колдуна. «Тебе по­везло, что такой могущественный человек, вла­деющий магией, согласился позволить тебе слу­жить ему, парень. Если бы ты остался со своей матерью и со мной, то наверняка бы умер с го­лоду».

Неду не хотелось покидать дом — крошеч­ную тростниковую хижину на опушке леса. Он заплакал, когда ему пришлось прощаться со своими пятью братьями и сестрами.

Но слово отца было законом.

«Магэлин покажет тебе, что к чему в этой

жизни», — сказал отец, когда они вошли в гус­тую тень замка колдуна.

Нед был по натуре неугомонным и озорным. Он любил устраивать розыгрыши деревенским ребятам и разными хитростями выманивать у них яблоки и сладкий инжир, что давали им ро­дители. А самым любимым его занятием было воровать цыплят из соседских курятников.

«Тебя нужно укротить, парень. Магэлин на­учит тебя ответственности», — сказал отец Не­да. Погладил сына по голове, повернулся и вы­шел из замка. И ни разу не обернулся.

С самого начала Магэлин был жесток с Не­дом. Кормил его объедками, одевал в тряпье и заставлял щуплого мальчишку работать за шес­терых мужиков. Ежедневно он давал ему оплеу­хи без всякой на то причины и помыкал им, как собакой.

«Если бы хоть изредка он давал мне время поиграть, — с горечью думал Нед. — Время, чтобы выйти на воздух и насладиться солнцем и ароматным лесным воздухом».

Но Магэлин никогда не покидал замок. И заставлял Неда оставаться в этих мрачных ка­менных стенах вместе с ним.

Колдун проводил все свое время в большом «зале магии», смешивая порошки и жидкости», изобретая новые заклинания и проклятия. Обыч­но он испытывал их на Неде. Но бывало, что и на ничего не подозревающих деревенских жи­телях.

Фермеры были бессильны, когда их свиньи вдруг синели и дохли. Жители деревни прихо­дили в ужас, когда у них распухали языки, как колбасы. Или когда их дети вдруг пускались в пляс и не могли остановиться.

Неду ничего не оставалось, кроме как помо­гать колдуну в этих жестоких опытах. Он молол в порошок птичьи крылья и беличьи кости. Смешивал звериную кровь, собачьи испражне­ния, кошачьи глаза, а потом отмывал уже пус­тые вонючие горшки и колбы.

А если он работал недостаточно быстро, то получал от Магэлина крепкую оплеуху, после чего у него распухала щека и кружилась голова.

— М-мм-м-м-х... — колдун вдруг перестал же­вать. Его темные глаза выпучились. Ломтик бе­кона, извиваясь, выскользнул изо рта.

Нед, разинув рот, смотрел, как выпавший кусок бекона корчился на столе. Потом весь | бекон на серебряном блюде начал шевелиться и дергаться.

— 3-змеи! — прошипел Магэлин.

Он вскочил на ноги, яростно отплевываясь.

Еще одна коричневая змея выскользнула из его рта. Она упала на пол и уползла под стол.

Змеи расползлись по булочкам, перевернули тарелку и соскользнули на стол.

— Что произошло? Кто превратил мой бекон в змей? — свирепо заревел Магэлин, глядя на Неда.

Он схватил рукой толстую коричневую змею и швырнул ею в Неда через комнату.

Нед увернулся. Змея шлепнулась о камен­ную стену за его спиной.

— Пожалуйста, сэр. Пожалуйста... — умолял Нед, упав на колени и воздевая к нему сцеплен­ные руки. — Пожалуйста! Бекон был хороший, когда я его готовил!

Магэлин отбросил змею носком сапога.

— Я знаю, кто это сделал! — проревел он, смахивая других змей со стола. И стукнул кула­ком об кулак. — Это дело рук Мошендры.

— Мошендры? — вскрикнул Нед, все так же стоя на коленях. — Кто такой Мошендра?

Магэлин гневно сверкнул глазами.

— Мошендра — это жалкий, ничтожный колдунишка. Змеи — его любимый ход, — сказал он, скрежеща зубами. — Это было предупреж­дение мне от Мошендры.

П-предупреждение? — заикаясь, повто­рил Нед.

— Предупреждение, что он идет сюда, — рявкнул Магэлин. — Чтобы уничтожить меня и забрать себе мой замок.

Нед задрожал от ужаса.

— Тогда... что же станет со мной? — про­шептал он.

Магэлин уставился на него.

— Кому есть дело до тебя? — Он решитель­но вышел из столовой, стуча своими блестящи­ми черными сапогами по половицам. — Иди со мной. Мы приготовим для Мошендры кое-что особенное. Он узнает, что не так-то просто по­бедить Магэлина. Мошендра позорно проигра­ет. В конце концов, даже его имя говорит о его сути. Мошендра — потому что мошенник!

Нед взглянул напоследок на змей, ползаю­щих по полу. Потом поднялся на ноги и пошел за Магэлином в его Зал магии.

— Мошендра не смог бы наложить такое за­клятье, если бы не находился где-то поблизос­ти. Он должен быть в одном-двух днях пути от­сюда, — сказал Магэлин. — Я его знаю. Бросив вызов, он не станет терять время.

Магэлин сделал шаг к полкам с колдовски­ми припасами и начал снимать с них банки, склянки и маленькие мешочки со всякими сна­добьями.

— Я знаю, каким заклинаньем я смогу раз­громить его.

— Вы прибегнете к заклинанию на исчезно­вение? — спросил Нед.

— Нет, болван, — фыркнул Магэлин. — Это слишком безболезненно для него. И слишком быстро. Он должен сначала помучиться. Я по­кажу тебе, что я с ним сделаю,

— Покажете — мне! — попятился Нед в страхе.

— Сначала я собираюсь смутить и унизить его, — объявил Магэлин и бросил через плечо горсть черного порошка. Потом произнес на­распев таинственные слова и ткнул кривым пальцем в Неда.

— A-кх...кх... — кашляя, Нед схватился рука­ми за горло. — Не могу... дышать... — с трудом произнес он.

Какой-то большой и тяжелый ком застрял у него в горле. Нед отчаянно пытался сделать вдох. Или выкашлять этот ком наружу. Напряг­шись всем телом, он сильно кашлянул. Потом еще раз.

И почувствовал, как что-то лохматое скольз­нуло вверх по горлу. В рот. Неда начало рвать. До тех пор пока не вывернуло весь желудок. Он блевал и отплевывался.

— 0-о-х!

Толстая черная крыса выскользнула у него изо рта, блеснув пятнистой шерстью. Ее глаза горели красными огоньками. Крыса зашипела на Неда и стремительно шмыгнула под шкаф.

— Пожалуйста... — умолял Нед.

Но Магэлин только улыбался. И...

В горле у Неда опять появился ком.

Его шея раздулась.

Он начал давиться и кашлять. Согнулся по­полам.

«Не могу дышать. Не могу дышать...»

Еще одна крыса, на этот раз размером с не­большую собаку, вылетела из его рта.

Ослабевший, шатающийся, Нед вновь упал на колени.

— Пожалейте меня, сэр! Пожалейте меня...

Он несколько раз сплюнул, вытащил жест­кие крысиные шерстинки, застрявшие между зубов.

— Я умоляю вас! За что вы так меня наказы­ваете?

Но Магэлин не обращал на Неда никакого внимания. Он уже яростно смешивал в стек­лянной колбе какие-то жидкости.

Сначала я угощу Мошендру парочкой жир­ных крыс. А потом придет время мучений, — произнес он.

Потом щелкнул пальцами, пробормотал не­сколько слов и уставился, на Неда.

Сначала Нед ничего не почувствовал. Но че­рез мгновение у него зачесались руки. Ноги нача­ли зудеть. Затылок и шею закололо, как иголками.

Он задрал рукав — и ахнул. Десятки волоса­тых коричневых пауков ползали по его пред­плечью. Он отряхивал руку ладонью, пытаясь сбросить их.

Но пауки уже цепко впились в его кожу.

Его ноги дрожали. Голова чесалась. Он чув­ствовал, как пауки вгрызаются в его череп.

— Не губите... Пожалейте... сэр! — выкрик­нул он.

Но колдун все так же бесстрастно смотрел на него холодным взглядом. Затем опять щелкнул пальцами.

— А-а-а-а-й! — вырвался из открытого рта Неда крик боли. — Нет! Не губите...

Теперь все пауки вгрызались в его тело. Он почувствовал, как они заползают ему под кожу.

Под кожу. Под кожу...

Он корчился от невыносимых страданий. Бешено хлестал себя по ногам и рукам. Разди­рал кожу ногтями.

И в ужасе видел, как маленькие бугорки перемещаются по его предплечьям к ладоням...

Теперь все тело у него чесалось изнутри.

И как он ни царапал, ни хлестал себя, как ни рвал кожу ногтями, ничто не могло уменьшить этот ужасный пульсирующий зуд.

— Пожалуйста, перестаньте! — взвизгнул Нед. — Мне больно! О-о-й, как мне больно!

— Хорошо, — пробормотал себе под нос Ма­гэлин, — очень хорошо. Да, это заклинание с пауками вполне подойдет. Просто отлично для начала.

Магэлин щелкнул пальцами.

— Вставай, болван. У нас много работы.

Бугорки под кожей сами собой пропали.

Зуд прекратился.

Нед, пошатываясь, поднялся на ноги.

— Нравится мне это колдовство, — сказал Магэлин, снимая с полок светящиеся бутылоч­ки и порошки. — От этого зуда Мошендра по­теряет рассудок. Чем больше он будет чесаться, тем глубже пауки будут зарываться в его тело.

Колдун ухмыльнулся.

За несколько минут Мошендра сам сдерет с себя всю кожу. А я буду наслаждаться, глядя, как он зацарапает себя до смерти!

Нед содрогнулся. Он до сих пор ощущал ко­лючие паучьи ноги на своей коже. Он сделал глубокий вдох.

— Сэр, как я смогу вам помочь, когда прибу­дет Мошендра?

Магэлин повернулся к нему.

— Ты? Помочь? — он опять презрительно усмехнулся глупости своего дрожащего от стра­ха ученика. — Никак ты не сможешь помочь, идиот. До тебя еще не дошло, что ты обречен?

— Обречен? — ахнул Нед.

Магэлин кивнул.

— Я Мошендру знаю. Знаю каждый его по­ступок. И когда он прибудет, это станет послед­ним мгновением твоей человеческой жизни. Он превратит тебя в ящерицу.

— В я-ящерицу? — с запинкой повторил Нед.

Магэлин кивнул.

— Да. Потому что сразу же захочет нанести мне оскорбление. Лишь перешагнув порог, он превратит тебя в ящерицу. Так он задумает ос­корбить меня.

— Нет! — крикнул Нед.

Он выбросил вперед руку и случайно опро­кинул стеклянную банку. По столу растеклась фиолетовая лужа.

— Идиот! — взвизгнул Магэлин.

Он опять наградил мальчика пощечиной, да так, что Нед кубарем отлетел к лестнице.

Зелье было почти готово! — кричал колдун, глядя на густую фиолетовую жидкость. — Ты все испортил, болван. Теперь мне надо на­чинать все сначала.

Нед медленно поднялся.

— Извините, — сказал он. — Ho когда Мо­шендра превратит меня в ящерицу, что вы сде­лаете? Пожалуйста, скажите мне!

— Я буду держать тебя в банке, — холодно ответил колдун. — И подберу себе нового уче­ника в деревне. Чтоб он не был таким неуклю­жим олухом.

— И вы не расколдуете меня опять в мальчика?

— Зачем зря тратить добрую магию? — отве­тил колдун.

— Тогда, значит... это станет моим послед­ним днем в образе мальчика? — спросил Нед слабым голосом.

Магэлин хмуро посмотрел на него.

— Прекрати все время думать о себе, — раз­драженно произнес он. — Это мне брошен вы­зов.

Внезапно Магэлин издал пронзительный крик. И вскинул руки вверх.

— Помогите! Я... Я проваливаюсь!

Нед изумленно смотрел, как тело Магэлина начало погружаться под землю. Каменный пол покачивался и дрожал, превращаясь в поблескивающую серую жидкость. Небольшие серые волны перекатывались по камням.

Магэлин яростно барахтался в густой серой грязи.

— Колдовство! Опять колдовство Мошенд­ры, — орал он. — Похоже, этот негодяй кое-чему научился. Теперь его магия гораздо силь­нее, чем когда мы виделись в прошлый раз.

Колдун уже погрузился по плечи. Его ладо­ни беспомощно хлопали по поверхности жижи.

— Помоги же мне, идиот! — он протянул мокрую серую руку к Неду.

Нед начал тянуть. Собрав все свои силы, он в конце концов вытащил Магэлина из липкого месива. Чертыхаясь и отплевываясь, с подтека­ми серой грязи на лице, Магэлин перевалился на твердое место рядом с Недом.

Постепенно пол начал затвердевать, вновь превращаясь в камень.

— Зачем Мошендра это делает? — крикнул Нед.

— Из зависти! — рявкнул Магэлин, стряхи­вая шлепки грязи с бороды. — Он коротышка с коротким воображением. И замок у него мень­ше, чем мой. И колдовская сила меньше. Ему всегда хотелось победить меня.

Магэлин посмотрел на стоявший в другом конце комнаты стол, заваленный золотыми куб­ками и сверкающими драгоценностями.

— Он хочет заполучить мое богатство и мою власть, но ему никогда этого не добиться!

— Сэр, я только что спас вам жизнь, — ска­зал Нед. — Не измените ли вы своего решения? Может быть, вы спасете мою жизнь, когда при­будет Мошендра?

Магэлин не ответил.

— Пожалуйста... умолял Нед. — Пожа­луйста, сэр. Прошу вас, сохраните мне жизнь. Спасите меня.

— Размечтался, — усмехнулся Магэлин.

Нед вернулся в свою комнату в подвале — крошечную каморку без окон. Со вздохом он опустился на деревянную лежанку, служившую ему постелью.

Потом он прислонился спиной к каменной стене, закрыл глаза и попытался сосредоточить­ся. В животе у него урчало. На завтрак он обыч­но получал объедки со стола Магэлина, Но в это утро змеи испортили ему аппетит.

Жестокие слова Магэлина все еще звучали в голове Неда: «Не понимаешь, что ты обречен?.. Он превратит тебя в ящерицу... Я буду держать тебя в банке...»

Нед содрогнулся. Он представил себя корич­невой ящерицей, передвигающейся на четырех чешуйчатых лапах хвост тащится по земле, язык быстро высовывается, ловя насекомых.

— Нед! Поди сюда!

От окрика Магэлина глаза Неда открылись.

— Куда ты запропастился, ленивая бесто­лочь? Готовь мне обед!

Ночь Нед провел беспокойно. Во сне его преследовали ящерицы. Наутро он проснулся в холодном поту, сердце бешено колотилось.

Когда придет Мошендра? Сегодня?

После завтрака Магэлин приказал Неду по­быстрее убрать со стола.

Нед не мог отделаться от мыслей о Мошендре. Он уронил поднос, потом ножи и вилки.

— И-извините, сэр.

— Дурак, — проворчал Магэлин. — Когда закончишь ронять на пол мои вещи, ступай в секретную комнату и жди меня там. Нам надо кое-что сделать.

Нед быстро все убрал. И поспешил в секрет­ную комнату.

К удивлению Неда, Магэлин встретил его с улыбкой.

Я передумал. И решил дать тебе шанс за­щитить себя от Мошендры.

— Ш-шанс? — удивленно переспросил Нед.

Магэлин кивнул. Он сунул руку в глубокий

карман своего балахона и, вытащив небольшой блестящий предмет, передал его Неду.

Нед внимательно осмотрел гладкий сереб­ристый кружок. Обычное зеркальце?

Он бросил взгляд на свое отражение в нем.

— Сэр, как я смогу защитить себя с помо­щью этого?

— Очень просто, — ответил Магэлин, погла­живая свою остроконечную бороду. — Когда Мошендра начнет произносить заклинание, чтобы превратить тебя в ящерицу, он будет ма­хать в твою сторону левой рукой. Если в нуж­ный момент ты поднимешь зеркало, то смо­жешь отбросить его магию обратно к нему.

Магэлин сделал шаг к Неду.

— Ты должен очень точно рассчитать время, парень, — он вздохнул. — Шанс невелик. Но я считаю, ты заслужил его тем, что помог мне вчера.

Помолчав, Магэлин добавил:

— Может, и получится. А может, и нет. Но это отвлечет Мошендру и даст мне время про­изнести первое заклинание. Чем плохой план?

И он принялся смешивать порошки в боль­шой миске. Нед подошел к камину и начал тренироваться с зеркальцем. Он держал его возле себя, потом быстро поднимал, направляя на что-то перед собой.

Сколько времени у него есть для тренировок?

Мошендра появился несколько секунд спустя.

Нед ахнул.

Мошендра оказался низеньким и щуплым. Его ярко-красный балахон свисал до пола. Лицо пряталось под капюшоном из красной шерс­ти, виднелись только холодные как лед серо- стальные глаза.

Он вошел в комнату спокойно и неспешно.

— Магэлин, я здесь, — объявил Мошендра негромким голосом.

Магэлин засмеялся.

— Мошендра, твоя магия так же слаба, как твой голос?

— Моя — магия — не — слаба, — ответил Мо­шендра, произнося каждое слово медленно и четко. — Испытай-ка на себе «Ветер разрушения»!

Он высоко поднял левую руку.

Нед услышал воющие звуки, сначала тихие, потом громче, громче, пока они не преврати­лись в оглушительный рев.

Порыв ледяного ветра пронесся по комнате.

За ним еще один — такой сильный, что сбил с полок банки и бутылки. Ветер перешел в реву­щий ураган.

Нед упал на пол, загораживая лицо руками. Но смерч поднял его, унес под потолок и завер­тел кругами по комнате.

— Не-е-ет! — вырвался из его горла душе­раздирающий крик, когда ветром его швырнуло о каменную стену.

Удар был очень силен. Боль пронзила все его тело. Голова закружилась. Тяжело дыша, он сполз по стене на пол.

Когда Нед, собравшись с силами, встал, он увидел, как Магэлин тычет в сторону Мошенд­ры двумя пальцами.

— Твой ветер так же слаб, как твоя воля! — гневно заявил Магэлин. — Мошендра, узнай, что такое «Смертельная тьма»!

Комната колдуна погрузилась в темноту.

Не в обычную темноту, но в непроглядную тьму. В черную дыру. Как будто эта тьма просо­чилась на поверхность из недр земли.

И вдруг Нед почувствовал, что падает... па­дает, все дальше и дальше вниз... в черноту.

Ох, — вскрикнул Нед, вновь ощутив под собой твердый каменный пол. И зажмурил глаза от внезапного яркого света.

— Хитрое заклинание, Магэлин. Но его легко прекратить, — сказал он.

Он перевел взгляд своих жутких стальных глаз на Неда.

— Твой ученик? — спросил он Магэлина. — А не хочешь ли получить ящерицу вместо уче­ника? — и поднял вверх левую руку.

У Неда перехватило дыхание. Зеркальце! Где же оно?

Вот, на полу — там, где он уронил его во время «Смертельной тьмы».

Мошендра указал на Неда длинным сухим пальцем.

Нед схватил с пола зеркальце.

Поднял его. Направил на Мошендру.

Но зеркальце выскользнуло из его холодной потной ладони.

И разлетелось вдребезги у ног Неда.

— Не-е-е-е-т! — в ужасе вскрикнул он, чув­ствуя, как сжимается его тело.

Перед глазами все поплыло. Сердце заби­лось медленней... еще медленней...

Его тело стало таким маленьким... таким низким. Он стоял на четырех чешуйчатых ко­ричневых лапках и, тараща глаза, смотрел вверх на красный балахон с капюшоном.

«Я стал ящерицей, — подумал Нед, свесив длинный сухой язык из слабеющего рта. — У не­го получилось. Мошендра превратил меня в яще­рицу!»

Магэлин, разинув рот, уставился на Неда круглыми глазами.

— Так я и знал! — воскликнул он. — Так я и знал, что ты превратишь его в ящерицу!

— И намерен превратить тебя в нечто еще более низкое! — пригрозил Мошендра. — Твоя злоба слишком долго правила миром. Теперь я буду главным колдуном королевства со всем, что из этого следует!

Магэлин откинул назад голову и расхохо­тался.

— Я смеюсь над тобой, Мошендра! Ты ви­дишь? Я смеюсь тебе в лицо!— он тряхнул го­ловой и посмеялся еще какое-то время.

— Прощай, старый дурак! — крикнул Мо­шендра.

И махнул обеими руками на Магэлина.

Магэлин перестал смеяться. Нацелив на врага вытянутый палец, он начал произносить нараспев слова.

Слишком поздно!

Мошендра щелкнул пальцами. Один раз. Два раза.

Через секунду все было кончено. Не было ни рева, ни взрыва.

Магэлин испуганно взвизгнул. И уменьшил­ся до уровня пола.

Клоп. Толстый черный клоп.

В мгновение ока Мошендра превратил свое­го соперника в толстого клопа.

Пол вздрагивал под ногами Мошендры, ког­да он шагал по комнате к мерзкому насекомо­му. Он поднял ногу в блестящем черном сапоге и, топнув каблуком, раздавил клопа.

Потом повернулся к извивающейся возле стола ящерице.

«Сейчас он начнет, — сказал себе Нед, следя за стальными глазами под красным капюшо­ном. — Он победил. Мошендра самый силь­ный. Что он будет делать теперь?»

Нед смотрел, как блестящие черные сапоги увеличивались в размере — колдун приближал­ся к нему.

Мошендра остановился перед ящерицей. Наклонился, прищурив свои пугающие глаза, осмотрел Неда.

«Он и меня раздавит? — подумал Нед. — Рас­топчеткаблуком, как сделал это с Магэлином?»

Нед напрягся, готовясь убежать, как только Мошендра поднимет ногу.

Но вместо этого колдун в красном балахоне указал на ящерицу пальцем и тихим шепотом произнес четыре непонятных слова.

Нед почувствовал, что начинает расти. Дела­ется все выше и выше...

Через секунду он стоял перед Мошендрой. Он осмотрел свои руки, ноги, провел ладонями по щекам, пригладил волосы.

Опять — мальчик.

Опять такой, как был. Я — Нед!

— Спасибо, — сказал он Мошендре с легким поклоном.

Мошендра откинул назад красный капюшон и хитро улыбнулся Неду:

— Тебе спасибо, Нед, — ответил он и добро­душно похлопал мальчишку по спине. — Спа­сибо, что впустил меня в замок. Спасибо, что придумал весь этот прекрасный план.

Нед всегда был выдумщиком и хитрецом. Но сейчас настал самый счастливый момент его жизни. Хлопая в ладоши, он заплясал от радости.

Магэлин был дураком! — кричал он. — Неужели он думал, что я мог наблюдать за ним целых два года и ничему не научиться? Неуже­ли думал, что у меня не хватит ума научиться превращать бекон в змей или каменный пол в грязь?

Мошендра засмеялся.

— Забудь о Магэлине. Его больше нет. Он исчез — навсегда.

Нед торжествующе потряс кулаком над го­ловой.

— Замок теперь наш! И магия вся наша! Всю жизнь мною помыкали. Но теперь с этим по­кончено! Теперь я великий колдун!

— Да-да! Это великолепно! — радостно под­держал его Мошендра. — У нас будут и богатст­во, и власть! Мы сможем творить историю!

Он опять хлопнул Неда по спине.

— Но сначала давай отпразднуем победу, малыш! Это удивительный день. Мы одурачили великого колдуна. Давай выйдем из замка и на­сладимся солнцем, вдохнем свежего весеннего воздуха.

— Нет, — сурово ответил Нед и направился к столу. — Сейчас у нас нет на это времени, Мошендра, нас ждет работа.

Наливая в колбу синюю и лиловую жидкость, он вспомнил слова Мошендры: «У нас будут и богатство, и власть. Мы сможем творить исто­рию!»

«Он ошибается, — подумал Нед. — Не у нас будут богатство и власть. Не мы сможем творить историю».

— Мошендра, подойди сюда, — сказал он, не в силах сдержать улыбку. — Дай я покажу тебе одно удивительное заклинание на исчезно­вение, которому научился.

Дата добавления: 2015-07-26; просмотров: 341; Нарушение авторских прав

Мы поможем в написании ваших работ!