Ученые утверждают, что развитие современной цивилизации в наше время зависит уже не столько от научно-технического прогресса, сколько от совершенствования человечества. Активное же освоение личностью общественных и производственных отношений зависит напрямую от культурного и нравственного развития. Здесь особое значение приобретает досуг. В современных условиях свободное время является настоящей ценностью. Поэтому специалисту, имеющему дело с организацией свободного времени человека, необходимо учитывать прогрессирующую динамику производства, экологическую опасность существования и жизнедеятельности, влияние новых средств массовой информации и растущее количество возможностей организации досуга. Одной из таких молодых отраслей социальной психологии и педагогики становится социально-культурная анимация. Во второй половине ХХ в. термин «анимация» сразу стал использоваться в нескольких значениях: 1) Анимация – художественная деятельность по созданию мультфильмов; 2) Анимация – особый вид культурно-досуговой деятельности, направленной на то, чтобы провоцировать и усиливать живой интерес к культуре, художественному творчеству. Как видно из приведенных определений, одним и тем же термином обозначаются совершенно разные виды деятельности, что ведет к некоторой путанице. Возможно, есть резон оставить термин «анимация» для создателей мультфильмов, а в сфере социально-культурно сервиса и туризма ввести понятие «анимационный сервис», которое предполагало бы деятельность по формированию, продвижению и реализации досуговых программ разного назначения: от релаксационно-оздоровительных до культурно-образовательных и творческих. Так, основной целью анимационного сервиса станет преодоление личностных тенденций к социальной дезинтеграции (профилактика социально-психологических отклонений, например, девиантного поведения подростков, наркомании и др.), реабилитация критических состояний личности и помощь творческой самореализации личности. Анимационный сервис использует традиционные виды и жанры художественного творчества (театр, хореография, пластические искусства) в качестве основных методов «оживления» и «одухотворения» отношений между людьми. Именно это позволяет сегодня признать анимационный сервис наиболее прогрессивным направлением развития кульрно-досуговой деятельности. Анимационный сервис охватывает широкой поле деятельности: - анимационные программы во время трансфера, занимающего значительную часть времени туристов, причем часто наиболее монотонную и утомительную; - анимационные программы во время приема пищи в условиях проведения стилизованных, уходящих корнями в историю и национальные традиции обедов и банкетов; - анимационные программы во время экскурсий; - анимационные программы во время туристских походов; - спортивно-оздоровительные анимационные программы; - музейные анимационные программы с широким спектром возможностей: от культурных инсценировок до исторических реконструкций; - представление анимационного сервиса как неотъемлемой части туристского продукта курортных отелей. Охватывая такое широкое поле деятельности ,анимационный сервис выполняет следующие основные функции: - рекреационную – адаптация к состоянию отдыха, восстановление физических и психологических сил; - образовательную – получений новых знаний и впечатлений; - экономическую – реклама страны, региона, туркомплекса и, как результат, повышение доходности и прибыльности туристской отрасли. Таким образом, анимационный сервис выполняет роль стимулирования полноценной рекреационной, социально-культурной досуговой деятельности человека путем воздействия на его жизненные силы, воодушевления, одухотворения. Этот вид деятельности уже стал неотъемлемой частью сферы туризма и гостеприимства.