По мнению Л. С. Выготского, центральным новообразованием подросткового возраста является чувство взрослости (отношение подростка к себе как к взрослому).
Т. В. Драгунова указывает, что взрослость подростка проявляется в: 1) подражании внешним проявлениям взрослых (манерам поведения, свободному образу жизни, использованию косметики и т. п.); 2) стремлении сформировать качества взрослого; 3) сотрудничестве со взрослым, который воспринимается как образец деятельности и потому подросток может добровольно брать на себя функции помощника взрослого в различных делах; 4) интеллектуальной взрослости, выражающейся в стремлении самостоятельно анализировать ситуацию и принимать решения.
Выделяют и другие новообразования подросткового возраста: абстрактное мышление, развитие самосознания, автономная мораль и др.